子午山南接耀州，北達鹽州，綿延八百里，華池縣便位於它的北部餘脈上。生態環境也很好，八百里子午山原始森林遮天蔽日，千峰競綠，萬嶺爭翠。
好戲法就是從這座大山裡變出！
這天從子午山深處走出一群人。
領頭的人說道：“還要承蒙秦五郎好意。”
“楊大哥，不敢，我家以後從這條道走，還要承蒙大哥多多關照。”
“放心，有我楊老四在，保證你家的貨以後少不了一根汗毛。”
十幾人來到樂蟠鎮。
楊老四便是盤居在子午山的一夥大盜，山太大了，就是沒有三丁刺一，子午山也有一些盜匪，不過大多數是亦民亦匪，不為非作歹時便是山民，或者逃戶，作歹時便化身為強盜。三丁刺一後，子午山橫跨慶、鄜、寧、坊、耀、邠六州，湧上去更多的逃民。於是山上的情形更亂了……
對此官府也無奈，山大林茂，情形又複雜，因此只要不做得太過份，大家就權當看不到了。
並且宋朝還有一些古怪的制度。
應當來說宋朝內治還不錯，比如救災賑貧，開辦了一些養老院，對官員操守也重視，平時偶爾也喊一喊齊人的口號，政策上確實也偏坦於貧困百姓，做是兩回事，但至少名義上喊出來了。
但有的制度卻是亂七八糟，比如害怕百姓造反起義，一有災害，大肆將災民充於廂軍，是好心，可得要多少財政去堆？這些財政不是變出來的，而是從百姓頭上斂出來的。
再比如對待一起造反起義，要仁治嘛，因此以招安收撫為主，鎮壓為輔。
於是民間便傳出一句話，想做官，佔山為王等招安。
那倒未必。
不過這種糊塗的制度，某種程度上確實緩解了國家各級層的矛盾，因此舉宋一朝，各種小起義，以及叛亂情況不斷，但始終形成不了規模，方臘、李順王小波那種規模，已到了極致。
但不代表著宋朝平靜了，類似宋江之類的小股起義，或者佔山為王情況卻是很多的。
其實這些人不能稱為起義，只能稱為山匪水匪流寇，也與趙禎時王倫那次搞笑的起義不同，儘管有的大股山匪可能比王倫多，但他們不攻城奪寨，也就是平時做一些惡，搶一點小錢，逃避國家的徭賦與兵役，甚至呆在山裡面，自己還會自力更生，種植，打獵。
不過楊老四一夥算是其中臭名昭著了。
他也不擔心，這個秦三郎找上門來，自報家門，要求打通子午山私商的道路，似乎他家生意做得很大，因此一出手便是價值好幾千貫的禮物。
將他人頭割了，到官府領賞，也不及這些禮物值錢。
今天是他的生辰，秦三郎又好心派人去慶州城請了幾個有名氣的行首來助興，於是楊老四帶著一群兄弟下了山。
鎮門口邊上站著一人，看到秦三郎來了，他轉身進鎮。
秦三郎會意，帶著楊老四他們一行進了鎮，但隱秘的跟在那人後面。
“這是那家在請客？”婢女問。
“管那麼多幹嘛？”秋兒說道，自己再不接生意，馬上連小閣樓都要挪出來讓人了。她剛說完，眼睛卻直了起來，死死地盯著街角一行人中的一人。