這幫政敵，除了時常在皇帝面前說也先的壞話外，還不斷向攛掇皇帝，讓也先會同留守揚州的鎮南王寬徹不花，從真州一道出兵，收復被郭家軍佔領的六合、全椒等地。
而元順帝妥歡帖木兒似乎也有這方面的打算，只不過因為國庫空虛、糧草籌備困難的緣故，這才遲遲沒有下定決心。
單單出兵之一事，還不是最讓也先憂慮的，最讓他感到後怕的是，不久之前，從西邊傳來訊息，他那被政敵流放到雲南的兄長脫脫帖木兒，竟然在流放的途中自盡了。
得知此事的也先，心中既感到悲憤，又十分恐懼。他很清楚，自家兄長多半不是自盡，而是在路上給人逼死的。
一想到這裡，也先便食不安寢、夜不能寐，總擔心政敵會派人加害自己。要不是此刻的真州城裡，還駐紮有馮國用、繆大亨統轄的兩萬多郭家軍，保護著他的安全，他只怕連一刻也不敢多待。
只是即便如此，對方仍舊不放心，幾日來不斷派人給金陵的郭洺送信，希望郭洺能調一支兵馬，佯裝進攻真州城，再由自己將來犯之敵“擊退”，好讓元順帝意識到自己還有利用價值。
“你說什麼？揚州城被張士誠的部下包圍了？陛下讓我趕快發兵救援？”
然而讓也先想不到的是，還沒等郭洺給他回信，元朝那邊，顯示他價值的事卻很快就出現了。
原來，去年脫脫被元順帝罷免後，引發了種種連鎖反應，導致元朝派到南方的數十萬大軍軍心渙散、毫無戰意，被張士誠抓住機會反攻，連吃敗仗。大量戰敗的元軍，轉頭就投靠了對方，反過來進攻元朝。
沒兩個月工夫，之前被脫脫收復的鹽城、寶應、興化、泰州等地，便全部從元朝手裡得而復失。張士誠的兵馬越打越多，一路平推，很快便從高郵府打到了揚州城下。
幸而揚州是座大城，元朝在此經營了數十年，此刻城內除駐紮著鎮南王孛羅不花、守將張明鑑的六萬元軍外，還有上回阻擊郭家軍的董摶霄和達識帖睦邇所部三萬多兵馬。
再加上其他官差衙役、快班弓手、僱傭丁壯，合起來勉強有十萬人。因此張士誠的兵馬圍攻數日，並沒有取得太大進展。
只是張士誠儘管進攻受挫，卻仍在源源不斷從後方調遣軍隊，往揚州的方向集結，大有不拿下揚州城誓不罷休的氣勢。
元廷得知此事，朝野再度震動。因為東南自古就是財賦重地，揚州更是重中之重，不容有失。
可是眼下，北方的數十萬元軍，在察罕帖木兒、答失八都魯等將領的統率下，正忙著和河南的劉福通、杜遵道，山東的毛貴等人決戰，根本抽不出時間解決東南的亂子。
而元廷長江南岸的軍隊，又幾乎都被蠻子海牙、阿魯灰等人葬送在了郭洺手中，剩下杭州楊完者統領的苗軍，經常不聽指揮。元順帝想來想去，毫無辦法，只能先讓留守真州的也先發兵支援揚州。
當也先從使者口中聽到聖旨後，整個人都傻了。
自己在真州城的兵馬，攏共也就四萬不到，其中還有一半左右是郭家軍的人。揚州那邊足足有十萬守軍，都只敢縮在城裡被動挨打，不敢出城和張士誠野戰，皇帝要自己過去支援，這和讓自己去送死有什麼分別？
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