夜幕降臨，隸屬於星舟市安全域性的鐵穹網路管理部門辦公室燈火通明，所有職員都還在崗位上。
這波突如其來的邪教死灰復燃輿情讓整個鐵穹網路管理部門措手不及，其傳播擴散速度之快堪稱近幾年之最。鐵穹網路專員們追溯其根源，驚訝地發現從第一帖發出到現在僅僅過了四個小時，有關“歸臨教派在星舟市陰謀襲擊”的謠言已經被傳播上千萬次。
儘管追溯到了這個謠言的源頭，鐵穹網路管理部門的專員們卻越發感到棘手，他們無法鎖定發帖人的地址，對方有著很強的網路反偵察意識。即使獲得了論壇後臺管理員的許可權，所能查到的發帖賬號資訊也是一個在暗網上被倒賣了不知道多少手的虛假身份資訊。
鐵穹網路管理部門的負責人尹天德在指揮手下們查了幾個小時之後仍然一籌莫展，而上頭催促他控制事態的電話則火急火燎地打來了一通又一通。
萬般無奈之下，他只好下令先全面遮蔽封鎖網上與該謠言相關的內容。
不過尹天德很快發現，封鎖遮蔽並不能解燃眉之急，輿論發酵的速度和傳播的廣度遠遠超出他們的想象，僅僅靠幾個關鍵詞的遮蔽根本不能有效阻止民眾對討論此事的熱情。
很快，他最擔心的事情發生了——輿論開始將歸臨教派的捲土重來與最近的總局長彈劾議案聯絡起來，針對至高議會的指責和攻擊迅速形成了一股民意浪潮。
尹天德對此頭疼不已，指示他“妥善處理”此事的那位大人物最不希望看到的就是現在這種情況，如果繼續放任輿論倒逼管理局決策，他們鐵穹網路管理部門多半會被上頭視為無能廢物。
“部長，事到如今，只能先封禁那個源頭帖子所在的論壇了。”有人建議道，“然後再強化遮蔽等級，擴大關鍵詞庫的範圍，對所有訪問過那個論壇的使用者進行網路許可權限制……”
“可是這會觸及鐵穹秩序律法……”尹天德猶豫不決。
鐵穹網路管理部門雖然有許可權這麼操作，但按照規定唯有管理局宣佈進入緊急事態才能如此行事，隨便進行這種大規模的封禁和許可權限制是會被認定為侵犯公民權利的。
“那……您向‘輝煌’仲裁官請示一下？”
尹天德想了想，決定給“輝煌”去電請示，但他連打了三個電話都無法接通。
此時此刻，“輝煌”正在上議院議員凌根石的府邸。
會客室內亮著模擬蠟燭的暖黃色燈光，兩人隔著一隻精緻的立櫃坐在兩側的沙發上彼此側目相視。
“仲裁官先生深夜來訪，怎麼不提前打個招呼？害我什麼都沒準備，讓您見笑了。”凌根石對這位不請自來的客人有些詫異。
“凌議員，我不是來你家裡做客的，也不需要你準備什麼。”
“那怎麼行呢？太失禮了。我已經吩咐我的私人廚師去準備餐點，您稍坐一會兒。”
仲裁官翹起了二郎腿，雙手十指交叉放在膝蓋上方，用嚴肅的語氣對凌根石說：“凌議員，你最近的行事有些過了。和從事灰色產業的團體交往沒什麼，呼叫流放的犯人做基因實驗也可以理解，但擅自盜用尚在研發測試的武器、襲擊仍然在任的官員，你知道自己要面臨什麼樣的秩序鐵拳嗎？”
凌根石愣了一下，訕訕一笑：“抱歉，仲裁官閣下，我沒聽明白您的意思。”
“輝煌”仲裁官繼續發出充滿壓迫感的聲音：“不要裝糊塗，凌議員。我知道你是我的支持者，但哪怕是對於支持者我也不會隨便信任，所以我早就把你的底細調查得差不多清清楚楚了。”