四周的牆壁長滿了冰冷青苔，那些棺材就是緊貼著牆根一直壘到屋頂，重重疊疊。
陳皮那七個屍骨未寒的小弟就放在了其中的七副棺材裡，是矮子親自放進去的。
這是傴僂老頭定的規矩，誰把人送走，誰就要把他的軀體安置好，也算積份陰德。
而在房間的正中央，燈光下，極為突兀地擺著三副不同尋常別具一格的上等柳木棺材。
裡面沒有屍體，沒有壽衣，沒有悼品，清徒四壁，空空如也。
鳳凰就站在這三副棺材旁邊，靜靜審視著棺材壁沿，與此時死寂幽深的環境融為一體。
老頭蹲在離她一米遠的地方，仍然抽著那根竹節菸斗，火紅的菸絲忽明忽滅，然後吐出了一口足以遮人眼的濃煙，慢慢繚繞開來，燈光也有些迷濛，使得整間屋子更像是《西遊記》中那些妖魔鬼怪出沒的地方。
那個矮子青年離得更遠，在五米開外的樓梯臺階上並腿而坐，遠遠望著兩人，憨笑著。
“多久了？”鳳凰忽然柔聲問了句，屋子小，迴音飄蕩，有點佛家古廟講經的意思。
“二十四年了。”老頭咂咂抽了一口，煙在水中過濾，響起一片悉悉索索的咕嚕聲。
“有這麼久？”鳳凰有些驚訝，回過頭去，看著在煙霧中迷失的老頭。
“少爺離開寧州那晚，我就在這裡住下了，沒想到這一住，就是二十四年。”老頭枯瘦的兩根手指輕微扣著竹筒，出人意料地露出了一個透徹領悟生命價值的微笑，語氣淡然到就像僅僅過了二十四天。
鳳凰眼神中帶著絕無僅有的溫柔，感慨萬千道：“歲月如煙，一晃，多少風雲化舊談。”
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老頭孤零零蹲在那兒，又在不停咳嗽，讓人生出一種擔心，這樣下去會不會把血咳出來，在這些陰森森的棺材環繞襯托下，乾瘦的身子愈發傴僂老朽，似乎一隻腳已經邁進了棺材中，決絕道：“我等了這麼久，就是為了你的到來。我的命，早在二十四年前就該絕了，既然老天憐憫，讓我苟活到現在，我就會珍惜，我珍惜不是為了我自己，而是為了少爺。說句實在話，我不想一個人走那條黃泉不歸路，我會把所有想殺少爺的人，都帶下去。”
鳳凰浮起一個滿意的笑容，輕輕說了兩個字：“謝謝。”
“不用謝我，我只做我認為該做的事。古語有句話，‘採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜’，我這輩子奔波勞碌手足胼胝，是命，怨不得任何人，我只是少爺的一條狗，忠誠，是滲入我骨子裡的天職。”老頭臉上的皺紋是歲月流逝的最佳見證者，每抽一口煙，既虔誠又傷感，彷彿一輩子的榮辱坎坷都融在了其上，細眯起眼睛，想起那個年輕人，終於露出了一抹迴光返照的微笑。
鳳凰沒有再說什麼，這種歷盡滄桑的老人，總會變得有些冥頑不靈，只要對他好就行。
她兩根仿若玉石雕砌般的手指在棺木上跳躍遊動著，像兩隻小精靈，忽然想起了什麼，皺皺黛眉，疑惑問道：“據我所知，那晚，所有偽裝成掩護少爺撤出寧州的隊伍都離開了這裡，你為什麼會留在這？”
老頭扯出一個不鹹不淡的微笑，對她的多疑不屑一顧，平靜道：“出了點狀況。”
鳳凰皺眉思索，忽然望向了樓梯口的矮小青年，訝異道：“你指的是他？”
老頭點點頭，帶著幾分愧疚道：“他就是我從醫院抱出來充當小少爺的傀儡，那晚大難不死。”
鳳凰眉宇間隱隱有些驚異之色，沉默了很久，嘆聲道：“命硬的人，往往生活坎坷。”
這句話，有些悲涼之意，不知她是說眼前這個可憐兮兮的矮子，還是另有所指。
“蘇軾說，古之成大事者，不惟有超士之才，亦有堅忍不拔之志。他能活下來，也算是他的造詣。本來那一槍是打中我的，他很不幸，替我捱了這顆子彈。”老頭儘量浮光掠影地回憶著，眼眶卻不知不覺溼潤了。
“不凡之子，必異其生；大德之人，必得其壽。他的確算是個奇蹟。”鳳凰細眯雙眸，盯著那個憨傻的矮子。