兩人在對視的瞬間，又都收回了目光。佐兵衛的目光並沒有繼續落在人質身上，在收回目光後，對著妻木範之說道：“忠右衛門，現在人質已經接出，是否將他們待會澱城保護起來？”
妻木範之聽後，小跑著來到佐兵衛的身邊，低聲說道：“明衛大人，主公並未命令我等將人質護送到澱城，而是讓我等將人質尋得秘處保護起來。”
佐兵衛聽後點了點頭，織田家也並非鐵板一塊，若是人質被刺殺就不好。
妻木範之見佐兵衛點頭應諾，對著佐兵衛低首行禮後，便對著身後的人質說道：“隨我來！”
聽到命令的人質馬上低首跟著妻木範之和明智光近，從護衛佐兵衛的近侍中脫離出來。佐兵衛看著孤零零地四個人，對著妻木範之說道：“需要我派些近侍護送你們嗎？”
聽了佐兵衛的話，人質中另一個不起眼的人對著佐兵衛低首恭敬地說道：“不必勞煩大人了，有妻木大人護送我等就好，人多反而容易被發現蹤跡。”
佐兵衛聞言看著面前這個臉上有些塵土的中年武士，雖然說話的語氣十分客氣，但是眼神中的高傲卻是難以隱去。佐兵衛還在猜想這人是野間左吉的什麼親屬時，妻木範之上前對著佐兵衛說道：“明衛大人，我等會隨大隊在行一段時間，中途我等會自行離隊，大人不必擔心。”
佐兵衛聽後點點頭，沒有在多說什麼，帶著身後的近侍向澱城的方向走去。
剛進入山城國境內，沒有走多久，佐兵衛便發現妻木範之一行沒有了蹤跡。隊中的伏羽明次郎見狀，上前對著佐兵衛說道：“主公，恕在下失禮，明智大人為何不將人質安置在澱城中保護起來，反而神秘兮兮地將人質安置在別處？”
佐兵衛聽了伏羽明次郎的話後，搖了搖頭說道：“有些事情，可不是我們這種身份的人能知道的；對了你知道妻木範之是如何將人質換出來的嗎？”
伏羽明次郎聽後猶豫了一會兒，然後對著佐兵衛說道：“主公，在午間用食的時候，‘野間大人’來給看管我們的武者送了些飯食和清水，除此之外也就沒有什麼了。”說罷伏羽明次郎有低頭想了一會兒，低聲對著佐兵衛說道：“應該就是在此時換的人。”
佐兵衛聽後看著隊伍的近侍，確認了一遍都是自己熟悉的面孔後，打馬繼續向澱城行去。
回到澱城之後，佐兵衛將與三好義繼等人商議的虛假和談彙報給了明智光秀等人，又將妻木範之等人護送人質之事告知給眾人。
聽了佐兵衛的彙報之後，佐久間信盛對著明智光秀說道：“人質之事，你可要讓手下安置妥當，若是出了什麼問題，可要由你擔負責任。”在得到明智光秀的肯定答覆後，眾人又點評了佐兵衛的功績，明智光秀也表示會將佐兵衛的功績彙報給織田信長。
然後在佐久間信盛的主持下，眾人又商議了明日出陣的事情。佐兵衛也向眾人述說了自己在河內國的見聞。但在此作戰商議中，明智光秀一反常態，在商議的全程都保持著沉默。
商議完畢後，佐兵衛雖然感覺明智光秀有些異常，但還是和津田信澄一同前往營地巡查。在巡查的過程中，佐兵衛和津田信澄交換了各自的發現和建議。不過兩人都沒有什麼關鍵的發現，明智光秀沉默的表現，也無法說明什麼問題，也許是他和佐久間信盛之間達成的什麼約定。隨後佐兵衛又向手下的軍勢傳達了明日出陣的命令。
次日，澱城內外的軍勢早早吃過食物，在佐久間信盛的指揮下向著河內國推進。由於佐兵衛負責護衛攻城器械，所以行在整個隊伍的最末尾。騎在馬上的藤堂高虎看著前面黑壓壓的一片，對著身前的佐兵衛說道：“主公，我等何時才能行到若江城？”