他眯起眼睛，微微一笑，眼神卻犀利地盯著經如鴻。後者被他看得一陣發毛，慌慌張張解釋：“不可能！從被太子點名委任開始，我便殫精竭慮，精心挑選地車隊裡所有的人都是我過命的兄弟，一起上過戰場託付過後背的！不會做這樣兩面三刀的事情！”
鬱熠朝：“時清和劉牧也是你過命的兄弟？”
“這……”
關鍵時刻時清突然起身，拿起林停晚面前的酒壇一飲而盡。
“林兄，不瞞你說，此次確實是我擅自行動，我是……”
他一臉難言之隱，在眾人灼灼的目光下，他只能硬著頭皮坦白：“我是來追愛的！”
“！”
林停晚有點發懵，時大人在朝中存在感極弱，以至於讓他忘了此人比自己小不了幾歲，在京都，正是男女怡情，成親成家的好年紀。
時清一副“你看你非得逼我說這麼上不了臺面的話”，他不經意又略帶憤恨地瞥過鬱熠朝，此話一出，便徹底破罐破摔起來，紅著臉大方解釋：“我心儀一個江南的姑娘許久的了，想趁此機會說與她。”
良久的沉默。顯然經如鴻也不知道時清跟著車隊來的真正目的，一直以為他是朝廷派來的監理。
林停晚深呼吸一口，話鋒一轉問經如鴻：“那這和你去賭錢有什麼關系？”
經如鴻氣勢更矮一分，一個八尺壯漢縮在桌子後面說不出話來。
時清用酒壯起的膽子用盡，坐下悻悻道：“我想著那些東西反正也要換回高價，東西本身的價值應該沒有那麼重要，要是能我們幾個人能湊點錢買個贗品……”
經如鴻補充：“但是我們省吃儉用也湊不出那麼多錢……”
“所以就來賭？”
經如鴻挺直腰板，“別的不說，在上戰場之前我也是精心學過，賭技高超！”
林停晚涼絲絲看他一眼，“也沒見著你剛才贏啊。”
經如鴻撓撓後腦勺，“於老闆著實厲害，我手生了。”
他轉頭朝鬱熠朝裂開嘴討好地笑笑，正直的經將軍自上戰場後就從不做這樣的事情了，但是想到家裡的媳婦孩子只能屈服，“不知道於老闆手頭寬裕否……”
林停晚知道他沒安好心，要麼就是玩不起想要毀賭，要回本金，要麼就是想借錢。
“你不妨跪下給於老闆磕上幾個響頭，看看他有沒有可能一心軟把那個倒黴的聚寶盆買下來。”
經如鴻將林停晚調侃的話當了真，當即拽住鬱熠朝的袖子，一臉期待：“當真？磕幾個？”
林停晚笑出聲。
鬱熠朝卻皺起眉頭，異常認真，他問林停晚：“要我買下來嗎？”
“你冤大頭？”林停晚擺擺手，“我不殺熟。錢花不完留著娶媳婦。”
——
午夜二更，鬱熠朝走進客棧，在樓梯口給了劉牧十個銅板，作為他送自己回來的報酬。小孩子就是容易滿足，抱著錢歡天喜地地下樓去找時清休息了。