誰知到了家門口卻出現了這樣的事情，所有的金銀居然在家門口被搶了，一時間甄寶玉只覺得天大地大卻沒有他立錐之地，在風絡子走後，他悲憤長哭，感嘆天地對他的無情、世間對他的不公，最後一人獨自南下了。
……
北方的寒流總是突然而來，然後在天地間灑下入骨的薄晾，不過這對於賈環來說沒什麼影響，爐中的焦炭或冒著飄忽的青色的火苗，火苗上依然是秦可卿煮的八寶粥，微微的冒著熱氣兒，秦可卿、薛寶釵、三春、李紈、以及晴雯、金釧、小鵲、賈蘭圍著火爐或站或坐，小小的裡間充滿了人氣兒，絲毫不見屋外的蕭瑟。
而賈環卻坐在中堂裡和賈芸、山子野、牛繼中、馬尚、柳芳說這話，談話的內容還是關於焦炭的，有喜有憂，喜的是焦炭終於被認可了，開始大規模銷售；憂的是隨著煤炭與炭室都太少，焦炭生產不出來，訂單都已經排一年多了！
至於解決的辦法，賈環知道其實有兩個，一是提高礦山的產量，但這需要在動力上做出改變，比如建造出蒸汽機，這顯然不行，即使蒸汽機做出來，離實用都有很長的距離，遠水解不了近渴！所以賈環還是在規模上想辦法，最後賈環對賈芸說道：“你到西山礦、東城礦跑一跑，看能不能把他們的黑石全部買下來。”
說罷，又對牛繼宗、馬尚、柳芳、山子野、賈芸笑道：“你們要是有想法，咱們可以合夥再買一個礦，也好補貼些家用。”
賈環很明白馬魁和柳彪把馬尚和柳芳放在他這裡的意思，只怕是想讓他帶著博個前程，但現在沒有機會，而他們兩家又已敗落，跟了他那麼長時間，賈環想著拉他們一把。
當然，暗中還有幫迎春的意思，牛家敗落的天泰帝都不屑動手了，賈環覺得不能眼睜睜的看著迎春嫁過去受憋，授人以魚不如授人以漁，所以才這麼說。
幾人聽了頓時喜上眉梢，“三叔！”“三弟！”“環兄弟！”的叫了起來。賈環擺了擺手，笑道：“你們不要對外說。”
賈環不要他們對外說是因為以前榮國府的市交好友、親戚朋友現在已經開始找他，希望能給個差事，但賈環再缺人，現在也不會用這些人——他不想讓天泰帝以為他是在聚攏四王八公的舊部！
談完之後，又談了下建設碼頭的事情——南方的客商已經聞風而來。不知不覺間天色已經晚了，幾人都知道大夫不允許賈環喝酒，怕傷了肺氣，於是他們幾個告辭賈環，自己找酒喝去了。而牛繼中臨行前往裡間瞧了一眼，臉上充滿了喜色。
而見眾人告辭，薛寶釵也悶悶的看了秦可卿一眼，然後站起了身。她是熬不過秦可卿的，因為秦可卿已經在萬寶林的西側買了宅子，雖然花的銀子比平常多了一倍，但秦可卿說那宅子環境好……
薛寶釵起身，三春也隨之，賈環站起來想送一送，但三春和薛寶釵像賈芸一樣，讓賈環好好呆在屋裡。
而眾人之後，秦可卿立刻長長的喘了口氣，隨即拿起一個百目盞的小碗，一邊盛著粥，一邊說i道：“昨天回春堂的李娘子說她家有一株五百年的老人參，最是補中益氣，我讓她拿來了，三叔你嚐嚐。”
說著，素手芊芊，十指豆蔻，秦可卿將八寶粥地給了賈環。
賈環接過……其實對於秦可卿為什麼行為越來越大膽，午夜闌珊之際，賈環也曾經想過，而且不止一次，最後感覺人的勇氣大概像是一顆種子，會慢慢發芽、成長、壯大。
而秦可卿這顆勇氣的種子卻是他親自種下的——從給秦可卿那顆葫蘆開始！