“你籤是不籤？”金波再次問道。
錢同知解下身上的錢袋，掂了掂，裡面還有一兩多碎銀。
他拋到金波腳下，傲然道：“給個痛快吧！”
金波暗歎一口氣，道：“你就算講義氣也沒用的。在這一畝三分地上，知府老爺若是真要行那滅門破家之事，誰能擋得住？尤其咱們這位老爺，曾是跟陛下一起從神都逃出來了，這麼多年雖然聲名不顯，但是陛下對他當初為國殉葬的志氣很是敬佩。那些大戶就算手眼通天，有幾個能真的通到這層天的？那可是陛下，一言可絕生死的陛下。”
“多說無益。”錢同知閉上了眼睛，心中卻是擂鼓一般：他們真的能保住我家裡老小吧！
早知道，我何苦呢？
金波清了清喉嚨，取了牆腳一卷麻繩，環了個圈，嘣嘣試了試強度，緩步走向錢同知。
錢世旬從來沒想到自己會以這種死法結束生命。當麻繩的毛刺扎入他細嫩的脖子裡時，前所未有的恐懼和壓力籠罩在他頭上。這一刻，他腦中只有一個念頭：我要死了。
沒有老婆孩子，沒有爹孃親戚，沒有榮華富貴，只有——
我要死了！
麻繩漸漸收緊，錢世旬感覺到了身後兇手噴出的熱氣，脖子上的劇痛很快就帶來了肺部火燒一樣的刺痛感。
錢世旬不可抑制地揮動手臂，彷彿能夠撥拉一些空氣填進乾癟的肺裡。
終於……
“我、招、了……”錢世旬憋足了勁，擠出三個字。
脖頸上繩索一鬆，滾燙的鮮血上湧入腦，清涼的空氣灌進肺裡。
錢世旬如同一個破麻袋跪倒在地，大口大口的吸著地牢裡渾濁的空氣，卻像是在享受人生最美好的大餐。
“錢老爺決定招了？”金波鬆開麻繩，緩步走到錢世旬面前。
錢世旬鼻涕眼淚糊了滿臉，無可抑制地痛哭起來。他不知道自己剛才為什麼會道出那可怕的三個字，也不知道為什麼自己不能勇敢赴死……但是他知道一點，他絕不願意再去鬼門關前奏一趟。
“我招了！”錢世旬如同一個被欺負的孩子，用嘶啞的聲音放聲哭道：“招什麼都行。我招了……”
“千古艱難唯一死啊。”金波毫不介意地嘲笑道。
錢世旬抬起頭，似乎是知道了自己的分量，放肆道：“光憑我一人的口供，吳偉業也辦不成鐵案！”他似乎是想尋回一些尊嚴，然而事實卻將他敲得粉碎。
“吳偉業？是寫圓圓曲的那個吳偉業嗎？”地牢裡的一間牢房裡有人大聲喊道：“我是吳老爺的同鄉！府裡縣裡通敵叛逆我都知道！讓我見吳老爺！”
“我也是！我也知道！我做過推官！”
“我做過典史！我要舉報逆賊！放我出去！”
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