路易十四的母親在十四歲時嫁給了法國國王路易十三。她常被人稱作奧地利的安娜，其實卻是西班牙公主，腓力三世的女兒，如今西班牙國王腓力四世的親姐姐。在路易十三逝世之後，正是她堅定地支援馬薩林與自己的祖國展開了曠日持久的戰爭。
“尊敬的爵士，誠如您所見到的的，在一六四八年簽訂之後，我們與西班牙已經進行了九年的戰爭。”尼古拉斯富凱清了清喉嚨，渾然沒有發現身邊的國王正斜視著他。
“九年戰爭中，法國和西班牙就像兩個醉漢，在幾乎耗盡體力的情況下，互相緊緊地抓住對方，而不能將另一方打倒。我們和西班牙都遭受了國內叛亂、人民貧困的折磨，也都處於財政崩潰的邊緣。”尼古拉斯富凱絲毫不介意暴露自己國家的困窘，這其實也是為人所知的事實。
邵一峰想到了大明之前不久的境況，只能感嘆一聲，竟找不到合適的語言呼應財政大臣的話。
“所以，我們希望大明帝國能夠提供更多財政上的支援。”富凱往前傾了傾身，放低了聲調：“真金白銀的支援。”
在如今這個時代，歐洲貨幣可以說是一門糊塗賬，只能大略估算幣價值。
法國從一六四一年起鑄造了一種含金量較高的金幣，稱為金路易，算是大額匯兌的主要貨幣。這種金幣的購買力隨著金銀價格變化而起伏極大，一個金路易大致能抵徐梁前世一千元人民幣。
當然，在徐梁前世，這種貨幣已經成了收藏品，而現在卻是法國政府的救命稻草。能否穩定國內的局勢，能否最終挺過最煎熬的時期，迫使西班牙籤訂喪權辱國的不平等條約，就完全取決法國能夠得到多少黃金。
如果黃金足夠，法國甚至可以任性地挑起整個歐洲對哈布斯堡家族再次戰爭，讓西班牙徹底變成一個三流國家。
“我無權承諾經濟支援。”邵一峰在短暫的思考之後，正色道：“不過我有兩個變通的法子，希望貴國可以考慮。”
富凱微微側頭，表示洗耳傾聽，路易十四也面露凝重，進入了思考狀態。
“上策，朝貢。”邵一峰道：“照我朝的傳統，你們只要朝貢一些土產，朝廷肯定會數倍封賜。這也是許多外藩奸商假冒國使進行朝貢的原因。”
法語裡面並沒有貼切詞彙可以翻譯“朝貢”，起碼現在還沒有。通事十分苦惱該如何正確地表達內中含義，並且要避免讓兩位法國客人錯誤地理解成封建義務。在歐洲的封建社會中，只有封臣才需要上貢，而且這種進貢捆綁有其他軍事、政治義務。
若是用“禮尚往來”來說，這難免又弱了大明的國勢。因為無論從政治輿論還是人民心理，都不願承認大明與泰西諸國是平等的友邦。或者說，大明與其他諸國相比。總是要高一些的。
在漫長的交流之後，路易十四和富凱終於能夠理解，這種“朝貢”並沒有其他附加義務，也沒有侮辱法國，貶低法國國格的意思。
“但還是讓人覺得不舒服。”富凱低聲在路易十四耳邊說道：“陛下，或許我們應該聽聽他的第二條方案。”
路易十四點了點頭。他並不希望在馬薩林之外還要對誰人低頭。
邵一峰見對方不願意接受朝貢方案。只得道：“另外就只有貿易了。”
“可是大明不需要歐洲的商品。”富凱無奈道。
如今的大明在對外貿易上，仍舊處於嚴重的出超位置。即便對外國貨物有需求，也集中在印度的香料上。除了大明使節回國時採購的土產，幾乎沒有歐洲商品能夠入大明之眼。
“為了貴國國王先生的道義大業，我國可以有‘需要’。”邵一峰道：“本使在赴任之前曾得到大皇帝陛下首肯，可以購買一定量的藝術品。這些藝術品對國王先生治理國家、打敗西寇並沒有用處，但換回來的黃金肯定是極其有用的。”
只是藝術品……
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