入夜，晚風燻得遊人醉。 .『迷』朦夜『色』籠罩之下的西北東城，經濟蕭條，大街冷冷清清，行人十分稀少。風塵僕僕的羅樹林歷經千辛萬苦，終於回到西北老家縣城所在地。
他站在街邊的路口，拍了拍身沾滿的灰塵，信馬由韁地鑽進一個小巷子，來到一家專賣冰糖葫蘆和糖畫的小店跟前。一個身穿粗布長衫，長相斯，略顯肥胖的年男子坐在櫃檯後面打瞌睡，他眼睛一睜一閉，嘴角垂延三尺，微微的鼾聲依稀可聞。
羅樹林伸出那根從不離手的柺杖，重重地敲了敲櫃檯厚實的木板，喊道：“唐老虎，鬼子來了！”
那個名叫唐老虎的男子彷彿從噩夢驚醒，他睜開那雙小眼睛，一蹦而立，隨手『操』起案板的切刀，驚慌失措地左右張望。當他看清站在面前只有羅樹林一個人時，唉聲嘆氣地責怪道：“老羅，你不要嚇唬我好嗎？”
羅樹林連忙脫下黑『色』的紳士禮帽，滿臉堆笑，“呵呵，你小子警惕『性』太差了！來一串冰糖葫蘆，一個糖畫。”
唐老虎點燃兩根燭火，拿出一柄勺子，從瓦罐裡舀了半勺稀稠的紅糖，放到火焰一邊加熱，一邊看著羅樹林，開口問道：“要畫什麼？”
“畫一隻鳳凰吧！”
“看樣子，你剛從外面回來？”
“是啊，我退休了......”
兩人有一句沒一句地閒聊。不一會兒，勺子裡的紅糖逐漸化開，一股甜膩膩的香味撲鼻而來。唐老虎將勺子移到鐵板方，一邊細細地傾倒糖漿，一邊耐心地作畫。
過了兩分鐘，一隻用糖料畫成的鳳凰栩栩如生地展現在他們眼前。唐老虎放下勺子，從竹筒裡拔出一根竹籤，粘到糖畫，然後抓起剷刀，小心翼翼地剷起來，遞給眼前這個老顧客。
羅樹林像天真的孩童緊緊攥在手裡，他快速地抽出木架的一串冰糖葫蘆，『奸』詐地笑道：“兩個一共多少錢？明天我再給你！今晚先欠著。”
唐老虎無可奈何地搖搖頭，“一塊大洋！老羅你變壞了！這種小本生意，僅夠養家餬口，如果鬼子過來，啥也沒有。你也好意思坑我！這不是存心跟我過不去嗎？”
“你儘管放心，我只坑鬼子，不會吭你。你也知道我這人向來說一不二，說明天給明天給，絕不會反悔。”
羅樹林撂下一句狠話，頭也不回地走出那家店鋪，消失在小巷的盡頭。他剛離開不久，早已停在巷口窺伺的一輛黑『色』轎車下來兩個軍統打扮的年輕男子，他們氣勢洶洶地衝進店裡，不由分說地摁倒唐老虎。
“給我老實點，剛才那老頭都跟你說了什麼？”一個滿臉兇相的男子厲聲問道。
唐老虎驚恐地趴在臺，歪著頭，嘴唇顫抖，憋了老半天，才說出一句話，“爺，我不知道什麼對方得罪了你們？他只是買了一串冰糖葫蘆和一個糖畫，我根本不認識他。”
話音剛落，另一個男子狠狠地揪住唐老虎的腦袋，“你撒謊！既然你們不認識，為什麼他沒給錢，你放他走了？你以為哄三歲小孩呢？快說！要不然，我一槍斃了你！”
面對入侵者槍口的威脅與恐嚇，唐老虎只好如實交代，“爺，他家在前面小巷子拐角的地方，他是這裡的老鄰居，答應我明天才送錢過來。”
他們鬆開失魂落魄的唐老虎，然後將巴掌那麼大的店面翻了個底朝天，也沒找出任何有價值的東西。兩人大失所望地鑽入車裡，司機發動車子，揚長而去。唐老虎望著轎車離去的背影，惡狠狠地吐了一口唾沫。