雖然還距離三公里以上，但還是有種隱藏在最上層的樓層boos正不斷朝我散發出壓迫感的感覺。
“daring……你不會是想到那裡去吧？”
由於座位上的asuna回頭這麼詢問，我便急忙搖了搖頭。
“不會啦，我們的目的地是這邊。”
我一邊這麼說，一邊選擇了在前方分岔的河川中往東南方前進的那一條。
不久後，聳立在左右兩側的高大斷崖，顏色開始一點一點地改變。
類似黑色大理石般的表面刻畫著綿密的纖細平行線，簡直就像是雕刻的藝術品。
一邊順著峽谷前進，一邊欣賞著天然的美景。不知不覺中就流過了半個小時左右的時光了。
等我回味過來向前看時，開始變成微暗的溪谷前方，就被一片全白的牆壁擋住了。
“等一下啦，前方沒路了喔！”
asuna指著前方這麼大叫，但我划動船槳的雙手卻更加用力。
“別擔心，那裡就是目的地！”
嘴上這樣說著話，心裡卻不斷犯嘀咕——前面真的存在黑暗精靈的地盤麼……
“但……但是，完全看不到前方啊。如果有山壁的話……”
“嫂子，沒問題啦！前方只是普通的霧而已……額，不對，它們並不普通～應該形容為；更加夢幻才對。”
kirito對著露出懷疑表情的asuna咧嘴一笑後，蒂爾妮爾號就衝進全白的濃霧當中。
這時立刻就連坐在最前方僅僅兩米之隔的asuna背影都變得有些模糊了。
我用力吸了一口氣，感覺溼冷的空氣深處，帶有清爽的森林芳香。
“啊……！這陣霧，難道是……！”
就在聽見這道叫聲的瞬間。
——濃霧像環境一般的消散，視界一口氣變得開闊。
這裡是一座比和雙頭古巨龜作戰時的卡魯戴拉湖大了好幾倍的圓形湖泊。
降下來的雪將水面的大部分染成了銀白色。我以將船槳拉上水面的狀態讓船停下來，任由它藉著慣性往前進。
蒂爾妮爾號就這樣在白銀世界裡靜靜滑行，最後前方出現了一道漆黑的剪影。
屹立在湖面中央的，是一座外表雄偉壯麗的城堡？……或者說是城塞一類的更為準確呢。
從被厚厚積雪蓋住的大屋頂上，凸出四根高度各不相同的尖塔，其尖端還掛著三角旗幟。浮現在漆黑布料上的，是角笛與彎刀交叉的紋章。
“……那是！！……黑暗精靈的旗子……？”