雖然是因為每次都被在擊敗boos後進行掉寶搶奪戰的兩大公會把有效化的工作推到我們頭上，但仔細一想就覺得，要分配到讓聯合部隊所有人都大致上能接受也不是一件輕鬆的工作。
嚴格說起來，我們一行人應該也有擲骰子的權利，但到目前為止都一直謝絕這個權利。除了純粹覺得很麻煩之外，還有另一個理由是……
像是察覺到我的思考一樣，asuna停下了追逐返回到我身邊低聲呢喃著。
“但不論受傷的理由是什麼，都無損城主是好人的事實。”
“那是當然啦，他還幫助我們攻略boos了。”
“不只這樣喔。我覺得他在最後攻擊時應該留了手，把最後一擊的獎勵讓給了某個人呢～”
“……或……或許吧。”
我乾咳了一聲，然後抬頭看著去路。
微暗的前方終於可以看見成為終點的雙開式大門了。前面的kirito，此刻的目光緊緊盯著——刻畫在牆壁上面的浮雕諾諾著。
“圖案是跟封測時期相同，還是有所差異呢……”
就在這個時候。我注意到應該並行響起的輕快腳步聲中斷了，於是我也停下腳步。
回頭一看，發現穿著白色連體服的asuna，像是有話要說一樣抬頭盯著前面kirito的身影。
“……怎麼了？這麼想要a獎勵嗎？”
“才不是呢……”
鼓起臉頰後，asuna就恢復成嚴肅的表情，露出有些猶豫的動作。
最後丟出來的問題，是關於某種意義上來說，asuna表示自己一直不去想的“未來”。
“daring，你說……我什麼時候才能贏過kirito呢？”
“…………”
凝視著眨也不眨的淡褐色眼睛一陣子後，我才回答著。
“……只要你努力，終究可以超越他的。”
“……這樣啊，我有些期待了～”
低聲這麼說完，asuna的嘴角就露出從深邃水底浮上來的小泡泡般微笑，輕快地跳到下一個階梯上。
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我也急忙轉過身體，抬頭看著通往艾恩葛朗特第五層的大門，再次開始往樓梯上層跑去。而身後的其他人，都是不太看好的搖著頭。
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艾恩葛朗特第五層，二〇二二年十二月……