“……這不是鋼鐵製作的。應該是加工生物的刺之類的東西所製成。”
聽她這麼說的asuna探出身子，以食指敲打留在桌子上面的飛針。屬性視窗浮現出來後，就唸出裡面的附加說明文給騎士聽。
“基滋梅爾姐姐，這裡用人族的言語寫了這樣的內容。
——【墜落之精靈將軍諾爾札挑戰邪龍修馬爾戈亞，將其滴落恐怖毒液的尖刺全部砍下】……”
“諾爾札……修馬爾戈亞……！！”
基滋梅爾再次抬起腰部，像被彈開般遠離右手的飛針。但是立刻恢復冷靜，以慎重的手勢把它放回桌上。依序看了我們三人的臉之後，就端正坐姿開始說道。
“……修馬爾戈亞，是精靈傳說裡面登場的惡龍。
很久很久以前，精靈、人類和矮人一起生活在大地上的時候，一條喜歡惡作劇的小蛇趁著女巫大人不注意爬上黑色聖大樹，咬了一口長在枝椏前端的果實。
蛇雖然獲得永遠的生命，但是卻受到吃進嘴裡的東西全都變成毒的詛咒。每當吃下什麼東西蛇就會痛苦地掙扎而死，然後藉由神聖果實的力量復活。
數百年來不斷重複同樣的過程，曾幾何時蛇就變成了巨大且醜陋的毒龍並且襲擊村莊與城市。但是最後被人族的英雄【賽魯姆】打敗，逃往遙遠北方的冰雪之地……”
基滋梅爾清晰的聲音逐漸淡去後，我和兩女就同時輕撥出一口氣。
基滋梅爾抑揚頓挫相當豐富的描述聽起來實在很舒服，但我只能先壓抑下想求她“再多說一點！”的心情。
“……嗯，總覺得聽起來有點可憐，那條蛇也不是故意要去咬聖大樹的果實吧？”
asuna搖著頭這麼呢喃，基滋梅爾也用力點著頭。
“據說，吃下聖大樹的果實可以獲得永遠的生命，喝下樹的汁液則可以獲得不滅的肉體，但也因此而造成許多不幸的故事……
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例如我曾聽聞過的之一。
有一名任務是在每年柊樹之月，也就是人族所說的十二月底把禮物分贈給小孩子的聖人。他在某一年不小心得知應該送給人族一名貧窮生病少女的禮物是聖大樹果實的碎片後。實在無法壓抑好奇心的他開啟禮物的箱子，就看見裡面裝著美到無與倫比的晶石。
聖人想把那顆晶石佔為己有，結果幾萬名孩子當中，就只有少女沒有得到禮物。有晶石加護的話應該可以活下來的少女沒有辦法迎接來年就殞命了，而聖人因為受到詛咒發了瘋，永遠徘徊在絕對不會天明的夜晚當中……”
“咦？！……其他故事也都是這種結局嗎？”
聽見asuna的疑問，基滋梅爾就輕輕聳聳肩。
“嗯，大概都是這樣。聖大樹的恩寵是絕對不可自己強求的東西。”
“我記得墮落精靈之所以會被流放，也是因為想要採集聖大樹的樹液吧？”
我一這麼插嘴，asuna就露出恍然大悟的表情。
“對喔，墮落精靈也被流放到北方盡頭去了。那麼，就算在那裡遇見【修馬爾戈亞】也不是什麼不可思議的事情……
嗯……？……！！
等等，難道說那個叫作【諾爾札將軍】的墮落精靈，是從艾恩葛朗特出現之前就活到現在……？”
一聽見這句話，基滋梅爾就以苦澀的表情默默點頭，米特更是一副小心翼翼的模樣疑問道。
“那個，基滋梅爾姐姐。……艾恩葛朗特大概是多少年前出現的啊？”