基滋梅爾安撫好asuna的情緒大概是五分鐘後了。
緊接著她伸出左手催促我跟米特接近她身邊，就小聲地繼續說道。
“而且，這個任務暗地裡有各種麻煩的角力和扯後腿的行為。稍早之前也跟你們提過，我隸屬的【槐樹騎士團】和警備王城的【檀樹騎士團】、重灌部隊的【枸橘騎士團】之間感情不太好……
尤其是高層，從以前就一直找各種機會互相較勁。得到森林精靈們也想奪取秘鑰的情報時，要由哪一個騎士團出面對應似乎也經過一番爭執……”
“那當然不是為了把麻煩事推到對方頭上，應該是相反對吧？”
旁邊的米特一插嘴這麼說，基滋梅爾就以嚴肅的表情點頭同意。
“沒有錯。留斯拉的騎士帶著並非練習的實戰任務離開城堡……而且對手是卡雷斯?歐的森林騎士，已經有一百年以上沒有出現過這種事態了。
三騎士團爭奪著名譽，最後由輕裝敏捷為賣點的【槐樹騎士團】單獨負責這次的任務。首先有六十名規模的先遣部隊下到第三層，正如你們所知道的，第三層沒有黑暗精靈的碉堡。建設成為據點的野營地以及偵察封印秘鑰的迷宮……這就是主要任務，並不會進行戰鬥。原本應該是這樣……”
這時候基滋梅爾吐了一口低調、深沉的氣繼續說道。
“……但是，派出部隊一半成員的首次偵察任務，我們就受到了森林精靈的奇襲。
從後方遭到攻擊的補給隊伍幾乎潰滅，蒂爾妮爾也是在那個時候殞命。當然，先遣部隊的司令官大人已經向上面提出補充人員的請求……但都石沉大海了。
應該是認為一下到第三層就失去一半部隊……以及後勤補給隊伍全滅的事情要是曝光，任務就會被其他騎士團奪走吧……”
“怎麼這樣……！基滋梅爾和同伴已經拚命戰鬥了吧，結果高層卻……”
由於asuna的聲音有點大，基滋梅爾瞄了一下週圍後，才把我們帶到設定在城廓牆壁旁的長椅上。她坐在米特和asuna的中間，而我則是立於她的正面。
騎士將雙手纖細的手指在肚子上交疊，然後一邊抬頭看著聳立在廣場中央的靈樹平穩地說。
“拼命地戰鬥……確實是這樣沒錯。但是身為女王陛下的騎士，並非只要努力就可以了。既然要戰鬥就一定得獲勝……所以我並不怨恨拒絕增援的上層以及本部。
反而感謝他們願意給我親手挽回名譽的機會呢。”
即使聽見基滋梅爾所說的話，asuna似乎還是無法接受。她緊緊握住雙腳膝蓋上的雙拳，從朝下的嘴角擠出細微的聲音。
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“……但是，就算這樣……基滋梅爾僅僅一個人就……”
“asuna，我確實單獨進行著秘鑰回收任務，但其他騎士絕對不是在偷懶。先遣部隊的司令官大人為了以有限的人員完成任務而訂立了新的作戰。由十名左右的騎士輪流出擊來持續吸引森林精靈的注意，然後一名藏身能力特別優秀的成員從迷宮回收秘鑰……我是主動要求負責回收任務，從小時候就經常陪蒂爾妮爾玩抓鬼以及捉迷藏的遊戲，所以對隱身術很有自信。”
——對於精靈來說的【鬼】是什麼？是食人鬼系的怪物嗎……
我急忙把一瞬間離題的思考拉回來。
在第三層野營地內，蒂爾妮爾的臨時墳墓前面就曾聽過基滋梅爾自願獨自進行任務一事。