任荷茗笑道：“是呀。今日就是來向姐夫辭行的。再就是，也想向鎮姊託付皇後的身孕。”
任荷茗已經幫助薛鎮成為定賢皇後的嫡女，如今就算蕭繼後生下女兒，也是繼後嫡女，比不得她這元後嫡女尊貴，中間又有這許多年歲的差距，薛鎮政績斐然，沒道理將那孩子視為敵手。任荷茗如今懇請薛鎮幫他保住蕭繼後平安生産，她自然應該答應。
琴絃嗡然一響，薛鎮複又按住，看向任荷茗，嘆息道：“小茗。我們之間，並非都是利益交換。”
說著輕輕側頭：“不然在你心裡，我就是一個怕無辜胎兒對自己産生威脅，至於冷血下手除去的無能之輩？”
任荷茗忙道：“怎麼會？只是後宮之中明槍暗箭防不勝防，來日我遠在邊關，能做的事情太少，母皇又…京中再沒有可靠的人，連可信的太醫也沒有一個，只能是託付給鎮姊照看著些。”
薛鎮道：“你不說，我也會替你照應；你既然開了這個口，我自然允諾保你京中的親朋周全。”
任荷茗道：“多謝。”
薛鎮複又撥弦，琴聲悠遠，雅韻潺潺。
她身為皇女，自幼在宮學受教，琴棋書畫自然無一不精，其餘皇女多少也要學這些，其中唯有樂這一項，有些自由的餘地，皇女們可各自選自己喜歡的樂器修習。鬱陵郡王擇了琵琶，那是廢君戚氏最擅的樂器；建陵郡王在這一項上倒是難得的出挑，什麼都會一些；陽陵郡王學的是笛，大約是這東西最風雅，又便攜；薛鈺學的是箏，時而清音點滴、高山流水，時而錚錚鐵弦，戰歌恢弘。
薛鎮選的，自然就是琴了。琴是樂器中的君女，最為符合皇女的身份，只是任荷茗卻忍不住道：“鎮姊，別彈了。”
薛鎮即刻收手，溫聲道：“怎麼？”
“鎮姊彈得我心裡難受。”任荷茗攏了攏肩上的披風，道，“又是覺得，鎮姊的思父之心教人難受，又是覺得…鎮姊似乎並不喜歡琴罷。”
薛鎮微微一怔，道：“何以見得？”
“若是真心喜歡琴，心有所感而彈奏之時，應當是人琴合一，交相輝映，相得益彰。然而鎮姊之心，訴諸於琴，總有滯澀之感。”任荷茗說著，忍不住問道，“鎮姊不喜歡琴，為何要選琴？”
“琴是君女雅樂。”她淡淡道，“我不得不選——”
說著微微苦笑：“我似乎總是不得不選。”
旋即含笑，問他道：“小茗呢？小茗喜歡什麼？”
“我？”任荷茗微微一愣，見一旁庭中的梅樹已經發了新葉，隨手摘下一片抿在唇間，輕巧一吹，是一段蘭陵小調，清脆飛揚，隨後微微赧然道，“我就會這個。”
薛鎮不由得淺淺笑了。
任荷茗隨手擱下葉子，起身行禮道：“那麼，侍身告退了。”
薛鎮微微點頭，任荷茗便轉身離去，走出去幾步，複又聽到她的琴聲，不由得微微停步，回首望去——是名曲《陽關三疊》。
宜自珍，宜自珍，她重音彈奏；至得思君十二時辰、兩地相思入夢頻，吞音無聲；一曲終了，她複又連拂三句“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”，末了終於幽咽無聲。
不知不覺，任荷茗竟立在原地聽完，還是紫蘇輕輕喚了他一聲，他才回神，最後望了一眼庭中梅樹，旋身離去。