高九成一驚，慌忙再次下跪，磕頭道：“陛下，是徐大人不肯讓道，臣又有要務在身，家人一時急躁，這才出了點亂子。臣往後必定嚴加約束，再不敢出這樣的事。”
皇帝不置可否地唔了聲，道：“依照規制，徐少卿本就該為你避道。小事而已，朕不過隨意問問，自然不會追究。你起來吧，無事便可下去了。”
高九成擦了下額頭冷汗，謝恩過後起身，面上露出笑，恭敬道：“陛下將立後推延，如今後宮空虛，陛下又日夜操勞國事，臣心中不忍。臣家中夫人，曾認養了一義女，名喚召媚，年方十七，堪稱絕色。陛下倘若不嫌，臣願將女兒獻上侍奉陛下，以慰陛下勞苦。”
皇帝聞言，微微挑眉，終於面露微微笑顏，道：“許大人前些時日恰勸朕充盈後宮，朕正有此考慮，只是最近忙碌不堪，未能得閑。卿有此忠心，甚好，”他想了下，道，“下月春暖，朕要去長樂苑春獵小住，你將此女送往那裡，等朕過去便是。”
高九成面露喜色，急忙應是，恭恭敬敬躬身退出。
他人一走，皇帝面上笑意頓消，道：“儼夫，事辦得如何了？”
何儼夫自殿後一道順門步出，行過君臣禮後，道：“陛下，東平侯、長安侯二人，向來行為不知檢點，雖憑舊日戰功封侯，卻自知見厭於陛下，一早便投入高九成門下。據暗衛回報，此二人在外似有暗中招兵買馬之舉，且一直在物色拉攏軍中將領，除此之外，還派遣心腹海州衛指揮使下海招養倭兵為己所用，不臣之心，昭然若揭。”
“啪”，清脆竹裂聲中，皇帝手中正執著的一杆狼毫湖筆筆管從中被指力拗成兩截。
“下月長樂苑之行，便是高九成的斷頭之期。”
皇帝啪一聲，隨手將掌中斷筆丟棄於地，神情略帶了幾分猙獰，目光森嚴。
何儼夫恭聲應是。
皇帝仿似隨口，又問道：“殷懋之事，可都順利？”
劍南道的西北方向，便與西邏接壤。去年歲末的那一場戰事裡，被俘虜而來的那個王子，便是西邏皇帝極是喜愛的小兒子。西邏皇帝為了換回這個兒子，開出天價贖金，大周皇帝一直置之不理。此次忽然得了大周皇帝的傳信，說要派遣大週一隊人馬取道西邏腹地入劍南道，事成之後，送回王子。
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西邏皇帝權衡利弊之後，見對方入境人數不過寥寥十數人而已，到時自己派人暗中監察，想必不會出大亂，便應了這條件。
何儼夫道：“照陛下的吩咐，事情目前進展順利，想來最遲下月，便會有進一步訊息，臣到時必定及時回報。”
皇帝微微點頭。
便殿裡皇帝忙碌的這會兒，後頭月華殿裡，嘉容自一早被人咬了那一口後，如何還睡得著？憤怒、委屈，羞慚，各種情緒交織在心頭，暗暗痛罵那個該死的男人。
妝臺之上，昨夜那把剪子，大半個頭盡都深深刺入緊實的梨木桌面之上，幾個宮女費了老大的勁，這才終於艱難起出了剪子。屏退人後，阿霽極力安慰一直躺在床上的嘉容，咬牙道：“殷小姐勿要多想空費神思。豺狼兇暴，咱們如今只能忍氣吞聲。待有機會，必定手刃仇敵，到時，殷小姐今日受的屈辱，一併都要討要回來！”
嘉容知道她誤以為自己昨夜已經被那個男人玷辱了。
也不想多解釋什麼。
即便沒有真正被玷辱，經歷了昨夜，和玷辱又有什麼區別？自己已經失了清白之軀了，與李溫琪的婚約，她也早就不再在意了。如今一日日還這樣茍活下去，想的，便是能有來自自己父親的只言片語，倘若此生還能再見，她再別無所求。