楊妃位及貴妃，皇後之下唯她品階最高，故雖後宮因了皇宮狹窄、宮室有限，住所也甚是華美，名為容華宮，左右兩偏宮內各自隨住了兩位品位低些的嬪妃。
許適容入宮見到楊妃，按了起先宮人的指導行了禮儀，便被楊妃笑吟吟扶了起來，左右端詳了下，笑道：“我便還是稱呼你弟妹順口些。弟妹果然是花容月貌，怪道我家那弟弟這般上心。以前千裡迢迢託人叫我送去花枕，如今又叫人傳進了話。我心中實在好奇，想著該是怎樣的女子才會將我那野馬般的弟弟給栓住了，這才貿然傳了弟妹入宮，弟妹莫要怪我多事。”
許適容急忙謙了幾句。這才抬眼看向貴妃。見姿容秀美，眉眼間於楊煥隱隱有幾分相似，心中便添了幾分親近之意。又見她言談大氣，舉止雍容，雖是姜氏所出，只並無她母親的半分尖刻之氣，心中有些納罕。只再一想，後宮美人無數，她雖也仰仗了家世幾分，只若無真性情真本事，又怎能得到皇帝恁久歡心，穩坐貴妃寶座？這樣一想，便也釋然，當下仔細應對起來。
楊妃方才那話，說的卻也是真話。原來她前幾日收到自己弟弟託人傳來的信，央求她幫著給自己母親發話，叫她務必要去府衙裡提請銷案，須知至少一方去了，那府衙才好傳喚另一家的。否則兩家都這樣頂著，那李府尹就算有心也是無力。楊妃得信，心中驚訝。她就這麼一個親弟，自小免不了就十分疼惜。自家弟弟從前什麼樣，她這個做姐姐的自是清楚，暗地裡雖也給他抹平了惹出的不少禍事，只心中也是盼著自家弟弟能早日長進。後聽聞他去了青門縣外放，知縣做得有聲有色，連皇帝在她面前都贊過，甚是喜歡。如今見他竟為此事特意央求自己幫忙，一下對這弟婦十分好奇，湊巧過幾日便是自己生辰，這才向皇上稟告求了恩典，召許嬌娘入宮。不過幾番應對下來，見她不但儀容出眾，舉止言談亦是十分得體，心中一下便十分喜愛起來，想著無論如何也要幫著促成自己弟弟的心願了。
許適容被留著在宮中敘了半日的話，用過了午膳，因宮中規制，楊妃這才不舍道：“
70 七十章>>(第23頁)
我與弟妹相見竟是恨晚了。本是捨不得這麼快就放你回去的，恨不能多留幾日陪我說說話。”
許適容見她說話時眉眼裡倒也透出真摯，像是並非完全客套。想來後宮之中，就算似她這般得寵的，只怕也未必事事順心，正要應話勸慰幾句，突見外面一個宮女進來，神色裡有些慌張道：“貴妃娘子，不好了。那幾日沒見的李婉容找到了！”
楊妃猛的站了起來問道：“她如今在哪裡？”
宮女顫聲道：“方才有宮人去撈淨禦花園池中的浮萍，竟在水草從邊發現了李婉容的漂屍，咋呼起來，引來了別宮的大堆人，連皇後麗妃她們都去了，想必皇上也要被驚動了……”
楊妃臉色大變，也顧不得許適容了，立刻便向外跑去。
許適容略一猶豫，也是跟了過去。遠遠便見到池子邊圍滿了後宮女子，俱是面帶驚慌恐懼之色，低聲議論嗡嗡一片。待看見楊妃走近，一些品階低的嬪妃便都是讓開了去見禮，只剩中間站著皇後，一邊拿手帕捂住口鼻，一邊皺眉。邊上遠遠的池邊草地上，橫躺了具女屍。
皇後姓郭，從前本就是太後為皇帝所定的，加之她為人性格有些爆裂，更不被仁宗所喜。年前偶然有次行經禦花園，無意聽到仁宗與尚麗妃、李婉蓉二人禦花園中調笑時，那麗妃仗了自己新進得寵，竟是笑話皇後的臉像鞋拔子，李婉蓉亦在一旁應和，郭皇後哪裡忍得下去，沖了過去要打那二人，仁宗勸架，怒起之下，皇後竟是掌摑皇帝，尖銳的指甲在他臉上颳了幾道血痕。仁宗大怒，一度起了廢後的念頭，後雖勉強忍了下去，只對皇後更是不待見了。這尚麗妃位份略在楊妃之下，此刻正站在邊上一幹嬪妃前面，那李婉蓉卻正是死去的那位，兩人平日裡甚是交好。
諸多屍體中，水泡屍體最是猙獰，尤其泡水時間若長，不僅手腳面板脫落呈手套狀，再發展下去就是巨人觀了。全身充滿氣體，顏面腫脹，眼球突出，嘴唇變厚外翻，舌尖脹出，腹部膨隆，整個屍身腫脹膨大如巨人，生前面目根本辨認不出，且全身滑膩綠黴，散發的氣味尤其惡臭難聞。
許適容隔得遠，見不大清楚屍身，只從它泡脹程度還並不十分嚴重看來，考慮到現今初春時分，死去沉水時間應該不是很長。只這般也足以嚇到平日養尊處優的諸多後宮女子了，個個只看了一眼便不敢再看，卻偏又要湊熱鬧不願立時離去。
楊妃亦只看了一眼，便臉色有些蒼白，強忍住腹中不適感，朝皇後行了禮，這才問道：“聖人，我方才聽宮人回報，這才匆匆趕來，可知何由才會致此？”
郭皇後冷冷看她一眼，這才道：“貴妃娘子問我，我倒要問你了。這李婉蓉本就是你宮中側位，她為何會如此，你想必最是清楚不過了。”
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