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芙麗婭醒來時，身邊已經空無一人，只留下一封信。
亞瑟蘭的字跡依舊如他本人般沉穩有力，卻掩不住筆墨間透出的緊迫。他在信中解釋著不得不暫時離開的理由，基洛林和弗格爾的戰事需要他的介入，卻在結尾處筆鋒一轉：「別擔心，我會一直保護著你。」
墨跡在這裡微微暈開，彷彿筆尖曾在此處長久駐足。
芙麗婭才發現自己身上已經被清理幹淨換了一套新衣服。
費爾南也不在營地，似乎也是因為戰事被蘭開斯特家族召回。
重傷休養了一段時間，為了防止在訓練上懈怠，芙麗婭準備在克倫勞德的人到來之前好好練習一下弓術。
但芙麗婭沒有想到的是，她不過是剛走出營帳沒有幾步，一名身穿黑鎧的高大士兵就領著黑壓壓一隊士兵將她包圍住。
芙麗婭認出來這是克倫勞德身邊的親衛。
“芙麗婭小姐真是好大的排場，陛下已經派出了親衛來‘請’你，夠體面了吧？”親衛長冷笑著一揮手，士兵瞬間齊湧上前，將她控制住。
“為了保證你乖乖聽話——”親衛長突然抬手一揚，一蓬白色的粉末倏然揚灑開來，芙麗婭下意識屏住呼吸，卻還是嗅到了一絲刺鼻的腐爛味道。
她的瞳孔驟然收縮，視野中計程車兵們突然扭曲著變得模糊。膝蓋不受控制地發軟，弓弩“當啷”一聲砸在地上。芙麗婭試圖掙紮，卻連一根手指都抬不起來。
親衛長的聲音忽遠忽近：“就請你好好睡一覺吧。”
芙麗婭的睫毛劇烈顫抖著，在徹底陷入黑暗前，她模糊的視野裡映出遠方的景象——
紅色旗幟正沖破地平線，是拉斐內和他的第一騎士團。
“帶走！”
鐵靴踏地的轟鳴聲中，當最後一匹黑甲戰馬消失在隘口，拉斐內的坐騎正好踏破邊營的柵欄。
“似乎有人來過？”戴恩望著沙地上坑坑窪窪的馬蹄印，他眯眼望向某個正往帳篷後躲閃的身影：“你！”
巡營官慌亂轉身時，拉斐內的陰影已籠罩在頭頂，他的銀甲上還沾著雨夜過後凝成的細小寒露。
“中將！我、我……”
“剛剛離開的人是誰？”
“是……”巡營官嚥了咽口水，身體忍不住打顫：“是陛下的親衛，來把芙麗婭小姐帶走了……”
“什麼？”拉斐內蹙緊眉。
…
芙麗婭在一陣刺骨的冰涼中猛然驚醒。
水流順著發絲灌進衣領，劇烈的咳嗽牽動著太陽xue突突跳動，她還沒有完全脫離藥粉的控制，視線模糊得只能看見一雙黑靴在眼前晃動。
第二捧水潑來的瞬間，芙麗婭本能地蜷縮身體，冷水沖開眼皮時，她看見克倫勞德灼眼的紅發近在咫尺。
“醒了？”
克倫勞德粗暴地一把掐住她的下巴。
“怎樣，我為你準備的接待禮儀夠不夠隆重？”