外界只會諷刺李家的上位途徑，卻故意無視李家駐守邊關多年的功績。他的將軍之位，是一刀一槍打出來的！不是公子哥兒背靠家族的蒙蔭！
窗外起風了，三人相對無言，各自抿杯想著心事。
門外的小廝敲門進來提醒安書逸，到時辰該回府了，安書逸感到羞憤難當，拾起酒杯到處亂砸，趁醉踢了小廝好幾腳，場面一發不可收拾。
四位小廝罵不還口打不還手，連扶帶抬，將喝得爛醉的二世祖帶離了長生樓。
孟九思通開窗戶，窗沿下的花草散發著幽幽清香，她又坐下來接著李硯的話，問了幾句邊關的現狀。
李硯沉默片刻，緩緩道來。
異族人靠天吃飯，所處之地氣候寒冷，不適合耕作，到了冬天，隔三差五入侵大魏。因為兩國暫時交好，所以沒有大規模燒殺搶掠，每次搶完就跑，百姓苦不堪言。
若只是搶糧食，百姓的反應還不至於這麼大，異族人天生殘忍，施行殺光燒光的政策，面對的都是手無寸鐵的農民婦孺。
“李家軍畢生夙願，定要把異族人驅逐千裡之外，不讓他們踏入大魏一步。”李硯說這話的時候，眼眶微濕，嘴角緊抿。
孟九思主動倒滿一杯酒，敬他：“寧為百夫長，勝作一書生。”
李硯目光閃動，與之碰杯。
一飲而盡後，孟九思放下酒杯，變了臉色：“小將軍志向遠大，可眼下神色帶愧，想必昨夜那場大火併非你本意。你心中不認同，但你懦弱，愚孝，不肯阻止，甚至不發一言。”
李硯驚怔，注視孟九思。
“你正逢困境，卦屬中孚，不貳為忠，得信為孚。由變生異，求得而失，中心離散，根本動搖……”
李硯又驚又愧。
千山大火，掩埋無數生靈，何況，燒山觀內還有……人。
他見過那些少女，看上去比他年齡還小，又是誰家的女兒？無聲無息全部葬身火海，彷彿從未存在於世。他立志守衛國土，保護百姓，可那些少女們就是百姓啊，他為何沒有生出勇氣攔下，為何沒沖去救人？
放火的命令是父親下的，他從來不會忤逆父親。
李硯愕然失神：“她們那樣活著……生不如死，不如不活。”
“你憑什麼決定她們要生要死！”孟九思盯著他，似要扒開他難言的偽裝：“不自願的，叫謀殺，叫滅口。”
他們彼此心知肚明，燒山觀繼續查下去，那些罪惡會向上攀爬，拽著皇帝對外打造的英明形象，影響史書最終的書寫。安相是幫皇帝善後，李家是安相手中好用的刀。
李硯心中凜然，卻不想承認，彷彿又聞到了嗆人的燒焦味道。
他猛地站起來，想要逃離，走到門口又倏忽停住腳步。