識明原以為那一戰之後,靈山寺已無再受侵擾之憂,畢竟那日靈溪等人便擊退了眾妖魔,震懾了四方。但他萬萬沒想到,妖魔非但未退,反倒在極短的時間內捲土重來,而且來勢更猛。
妖雲遮天,黑霧漫山,整座靈山再次陷入危機。
靈溪傷尚未痊癒,卻毫不猶豫地再次挺身而出。她沒有任何遲疑,只是輕輕吩咐眾僧退入安全的寺中,將護寺的結界層層加固,而她則帶著玄衣少年和九尾狐站在了最前方。
那一刻,識明記得自己站在高處,望著她一人身影立於濃霧之間,玄衣少年亦緊緊守在她身側。
只是這一次,敵眾我寡。靈溪雖然強大,但她終究只是孤身一人。
她身上多處掛彩,白衣被鮮血侵染。九尾狐也被撕裂出一道長口,但它依舊護在她身前。玄衣少年手握長劍,目光猩紅,哪怕身受重創也不曾退半步。
識明那時以為,他們可能保不住這座寺了。
就在眾僧幾近絕望之時,靈溪忽然自懷中掏出一物。
那是一顆通體溫潤的玉鈴,銀鏈垂下,晃動間有輕響傳來。靈溪握著它,口中念著他們聽不懂的古老咒語。
下一瞬,天地驟變。
那玉鈴綻放出耀眼的白光,照得整座山如白晝。光芒之下,妖影紛紛驚懼潰退,掙紮之中竟如灰飛煙滅。
眾僧昏迷在一陣強光之下,等再醒來時,妖魔已不複存在。
他們見到玄衣少年抱著滿身血跡的靈溪跪在地上,面容蒼白如紙,九尾狐趴在她身旁低低嗚咽,而一群仙人自天而降,紛紛落於山門外,一個個神色凝重,目光悲傷。
識明才得知,那顆玉鈴,便是靈溪的本命靈器,她以血肉之軀將自己與靈器融合,藉此激發最後的力量,將所有妖魔盡數覆滅。
但代價,是她的生命。
她無法迴天庭,元神殘損,只能留在靈山寺裡。那些日子,她虛弱至極,卻總在識明來奉茶時,輕聲說著:“我有個女兒,名喚晴瑤,若是她來到這裡,還望師父你能多照看一番。她特別乖巧可愛,只是以後……恐怕不能再見到她了。”
說到這,她眼中總有掩不住的思念與不捨。
靈溪去世那日,玉帝和王母也都來了。靈溪的遺體被安放於玉蓮臺上,身旁的玉鈴靜靜地懸於銀鏈之上。原本這枚靈器應隨靈溪之隕後回歸天庭,但它卻始終不動,甚至拒絕收納入天宮寶庫。
玉帝凝視著玉鈴良久,最終嘆道:“此靈器心有所依,意志未散,既不願歸天,便隨她留下吧。”
王母也輕聲道:“便讓它守著她吧。”
於是,玉帝下旨,命靈山寺將玉鈴供奉於寺中,並以鎮寺之寶加以守護。眾僧叩首應下,誓以性命護玉玲安穩。
識明自那日起,擔下了守護玉鈴之責。他日日誦經,夜夜打坐,卻始終記著一件事。