暮色降臨，光線昏暗，雖有燈燭，但這些小商販們可不會專門花錢點蠟燭照明，大多蹭一蹭大酒樓亮如白晝的燈火。最主要的是，趁著夜色，客人們看不清貨物細節，像假頭面這種假貨更容易脫手。假頭面就是何婁頭面，這是開封百姓對它的習稱。
清風在夜市上東溜達溜達，西晃悠晃悠，總算等到了五更天，摩拳擦掌地催著蘇衡和範純祐進了從行裹腳茶坊，準備在鬼市大殺四方。
然而，等進了鬼市，清風就失望地耷拉下嘴角。為什麼鬼市的攤販們售賣的大多是些服飾、字畫、珍玩、犀角、玉器等貴價貨啊！清風逛了一圈都沒找到感興趣的攤子，在心中沮喪地哼哼：這什麼鬼市呀！傳得神秘兮兮的，結果一點也不好玩！
“師兄，咱們還是回觀裡睡覺吧。”清風焉頭耷腦地回來了。
蘇衡朝他落下一眼，輕聲：“不是說要玩到通宵，等到天明之後，潘樓下賣吃食的攤子開張了，直接在攤子上胡吃海喝一頓麼？”
潘樓街一帶，各式各樣的食攤天矇矇亮的時候就開張了，有賣熟羊頭肉、熟豬肚豬肺、熟牛肚、熟牛百葉等熟食的，還有有賣烤鵪鶉、炒兔子、炙斑鳩、紅燒鴿子等野味的，甚至連螃蟹、蛤蜊之類水産品的攤子都有。
五嶽觀的朝食雖然一個月不重樣，味道也好，但清風從小在觀中長大，觀內廚子的手藝他早就吃膩了，因此老想著往外頭買吃的。潘樓街早市的食攤他惦記許久，但是他今晚全憑著對鬼市的滿心期待強撐睡意，熬到了五更天。結果慘兮兮地發現鬼市與他設想的完全不同，心裡那股氣一下子就洩光了。現在清風兩變眼皮都耷拉下來，困得腦子都成了糊糊，完全無法思考，只想回去睡覺。
“不了，師兄，我好睏……”清風不僅聲音輕飄飄的，身體也感覺輕飄飄的，搖搖晃晃，只差就地倒下睡死過去。
那邊，範純祐也蒐集到了足夠的證據，見清風一副睡氣沉沉的模樣，好笑地將他扶住：“行，那便回去吧。阿衡，麻煩你去僱車了。”
“嗯。”蘇衡頷首。
·
汴京城今年的正月，格外寒冷。元宵過後，煙火散盡，鵝毛大雪便整日整日地“簌簌”下個不停。
京城富人雖多，但不等於人人皆富貴，不少缺衣少食的貧苦百姓因為這場雪寒，險些凍死街頭。好在天子腳下，官府的反應總是要比別處快上許多。朝廷很快令三司在城中各處設棚施粥以賑濟貧民。
到了仲春二月，總算開始回暖化雪，雪水沖刷著汴京城內的大街小巷，行人一踩，變得髒兮兮的，倒是累壞了負責清掃大街的小吏。
開春雪化後，按照京中每年的慣例，開封府便會開始徵召民夫，疏通城內大大小小的水道溝渠。要知道整座汴京城水網密佈，金水河、五丈河、蔡河與汴河像網格一樣穿過京城，將全國各地的物資透過船隻運往京城。水道不通，運河不暢，可是會影響到滿城人的吃飯問題，不容忽視。
於是，在開封府監工們的鞭策下，民夫們的疏渠工作開展得如火如荼。一條條水道溝渠旁邊很快出現了一個又一個大坑，那是用來裝盛疏渠産生的汙泥的。京中百姓一般稱之為“泥盆”。
剛解決掉髒汙的的雪水，又來了盛滿汙泥的泥盆。負責潔淨街巷的小吏們一邊累得叫苦不疊，一邊還要盡職盡責地提醒路過的行人注意腳下，不要掉進泥盆裡。沒辦法，這些泥盆不能隨意封蓋，必須要等開封府的人檢查過了才能蓋上木板。
但偏偏就有這麼個倒黴蛋，夜裡出行沒注意腳下，一個踩空，掉進了觀橋附近的泥盆裡。更倒黴的是，那是一個新開挖的土坑，民夫們還沒來得及疏通這段水道，土坑裡現在是空的。沒有汙泥作緩沖，那倒黴蛋“咚”地一下直直掉進了坑底，“咔擦”一聲脆響之後，一聲悽厲的慘叫聲緊接著從坑底響起。
離觀橋不遠的五嶽觀內，燈火幾乎滅盡，唯有一間屋子內，桕燭緩緩燃燒，照亮一室。蘇衡就著燭光翻閱著一本新買來的醫書，貴生道人則翹著二郎腿，單手托腮研究著屋內的桕燭。
“童家桕燭鋪賣的這桕燭著實不錯，比尋常白蠟製成的蠟燭明亮多了，而且沒有什麼黑煙，就是價格貴了點。”貴生道人嘖嘖稱奇，“這童家人腦子挺好使啊，還能想到用烏桕油脂來製作蠟燭。”
“有沒有人啊——救命啊——”