蘇衡沉默下來。
“衡兒，你突然提起言哥兒，莫非，是言哥兒——”程氏忽然起疑。
蘇衡搖頭：“阿孃方才不是說嫁得近了好照顧麼，我也是話趕話間想到了表兄。”
“哦……這樣啊……”程氏若有所思。
“這畢竟是小妹自己的人生大事，主要還是看小妹自己的心意。表弟目前瞧著對小妹是挺上心的，但眉山附近的幾個縣，青年才俊也不少。阿孃不防為小妹多尋摸幾個女婿候選，小妹也好有挑選的餘地。”蘇衡淡淡道。
程氏面色似有為難，略糾結了一會兒，還是對長子坦言道：“其實，我相中才哥兒，還有一個重要原因是你舅母。你舅母臨去前，唯一不放心的便是才哥兒。她還沒來得及看才哥兒及冠娶親，便因病離世。因此，她臨走前，同我進行了一番談話，希望為才哥兒求娶軫兒。”
“阿孃，您不會答應了吧？”蘇衡皺眉。
“起先，我是猶豫的。畢竟兩個孩子還小，以後如何還未可知。但我與你舅母情同姊妹，她臨終前所求惟有這件事，為了讓你舅母安心離去，況且才哥兒也算是我看著長大的，因此我最後還是答應了。”程氏緩緩道。
“阿孃，”蘇衡面無表情道，“若是舅母在世，這樁婚事或許還可考慮，但恰恰因為舅母病逝，您才更不該答應。”
“這話怎麼說？”程氏不解。
“阿孃您別忘了，舅母去後不到一年，舅父便將寵妾潘氏扶正。日後小妹若真嫁去了程家，豈不是要侍奉潘氏這位婆母？”蘇衡面上寫滿“不贊同”之意。
程氏啞然。這的確是個大問題。
“表弟以後如何姑且不論，但潘氏絕非一個好婆母。小妹若嫁程序家，定然會受婆家苛待。只從這一點上，表弟便絕非良配。”蘇衡擲地有聲道。
一邊是兄嫂臨終前的乞求，一邊是愛女未來的婚事，程氏以手扶額，開始感到頭痛：“衡兒，你讓阿孃再想想……”
“阿孃也不必糾結，反正小妹還小，不若再過幾年，看看小妹自己的心意。”蘇衡提議。“也只好如此了。”程氏緩緩點頭。
與程氏說開後，程之才再來蘇家時，程氏便不再有意把兩個孩子湊在一塊兒了。程之才失了程氏這麼一個強大的助力，又有蘇軾與蘇轍兄弟兩個的百般阻撓，頓感追求心上人的道路更為艱難坎坷了。
·
冬至過後，魏溪按照之前的約定，把蘇軫約到狄家的小型射箭場，打算教蘇軫射箭。
蘇軾原本也吵嚷著要跟來，大展身手，但蘇衡一個眼神掃去，他就偃旗息鼓，乖乖和蘇轍回壽昌院上學去了。
“衡哥哥，蘇姐姐，這邊！”魏溪遙遙看見蘇衡與蘇軫，歡歡喜喜地揮手招呼。
“溪溪，你今日這一身騎射服真好看，英姿颯爽！”蘇軫第一時間注意到魏溪今日換了身打扮。
蘇衡垂眸看去，見魏溪穿著一身窄袖胡服，一頭烏發被高高束起，垂直後肩，額角的碎發也一併被梳了上去，露出白皙的額頭與明亮的杏眸，小臉紅撲撲的。蘇衡只覺得面前這只仍然像只軟乎乎的雪團子，瞧著就很不禁打也很不禁摔的樣子。
“這身衣服是我阿孃給我做的！我有好多套呢。”魏溪說完，背在身後的手“唰”地出現，獻寶一樣變出來一張做工精緻的三鬥弓，“蘇姐姐，這是我拜託阿父做的三鬥弓，以你的力氣應該能拉開，快試試！”
蘇衡見狀挑眉：“我的呢？”
魏溪鼓起小臉，小聲嘀嘀咕咕：“衡哥哥你之前也沒說要來，當然沒有準備你的。而且我只請了蘇姐姐一個……”
“嗯？”蘇衡淡淡看她。