臨走前，蘇衡回頭往黃榜看了一眼。六張大大的黃榜下，人群密密麻麻地擠成六團。名落孫山的懊惱聲，一朝得中的驚喜聲彼此混雜，有人垂頭喪氣，有人意氣風發，有人難以置信，有人胸有成竹。黃榜下，舉子百態，盡現眼前。
“噫！好了！我中了！”人群中又爆發出一聲尖銳爆鳴。聽得這樣一聲，候在榜下等著捉婿的豪紳富商們立即指揮家丁們一擁而上，將未來姑爺團團圍住。
蘇衡收回視線，朝相反的方向走去。如果當初他沒有棄文從醫，大概也會成為黃榜上的一員。不過，人各有緣法，他並不後悔當初的選擇。
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宋代進士分為三等，分別是進士及第，進士出身，賜同進士出身。原本按照蘇洵在禮部試的名次，只能得一個賜同進士出身。殿試後，天子大筆一揮，將他提到了進士出身。
記錄殿試結果的金榜張貼了三日。進士及第後，金榜題名時，大概是天下學子自苦讀以來最期盼的時刻。新科進士們跨馬遊街，齊赴瓊林盛宴。
瓊林苑坐落在開封外城之西，是最負盛名的皇家園林，平日裡是不允許庶民進出的。蘇洵身著天子禦賜的綠袍與官靴，與同科進士齊齊來到瓊林苑。甫一入園，就被這富麗華貴，雍容錦繡的園景迷花了眼。
瓊林宴由天子親賜，能參加此宴的都是新科進士，作陪的則是翰林學士、龍圖閣學士等清貴的學士與館閣官員。
天子設宴，學士作陪。春風得意，不過如此。
禦賜的瓊林宴，規格之高自然不是蘇洵在眉州參加過的鄉飲宴能比的。與之相對的，儀式的繁瑣程度也要更高。在本屆主考官的率領下，新科進士們好不容易走完了一系列的禮儀，終於能夠入席。入席後，還須奉酒三巡，眾人方可稍微放鬆緊繃的身子，在席間走動交談。
瓊林宴雖說是宴會，但是絕不是用來吃飯的。看看參加這場宮宴的都有誰？！全是同科的進士還有清貴的學士。這些可都是未來官場上的人脈，沒有人會傻不愣登地真的把心思全放在吃席上。攀交情，拓人脈，這才是瓊林宴的根本目的。
有新科進士想要與席上身份最高的主考官攀交情，然後從詩詞說道策論，從天文談到地理，主考官面色仍是淡淡的，似乎早就聽膩了這些話。
絞盡腦汁，無計可施，那新科進士幹脆放棄，開始隨意說些閑話。說著說著，就說起了給他留下深刻印象的蘇氏養生館：“這蘇氏養生館當真奇妙，我去過大相國寺南的那家分館，那個推拿真的見效奇快，那藥侍的手就在我肩膀上一按一揉，我感覺我整根筋都被揉順揉軟了。那叫一個舒爽！聽說皇建院街那家分館的服務更好，雖說貴是貴了些，但絕對超值。可惜那青玉牌太難預約到了。”
不成想，原本興致缺缺的主考官眼睛泛起一絲神采，自入席以來頭一回主動加入到話題中：“取號也是要有技巧的。老夫已經拿到了明日的青玉牌。”
“你們初來京城，還不清楚其中的關竅。”旁邊一位原本想要路過的翰林學士聽見“蘇氏養生館”，腳步停了下來，樂呵呵地撫著鬍子加入聊天。
“蘇氏養生館是什麼地方？”進京比較晚或者入京後只關門溫書，沒逛過東京城的新科進士們紛紛交頭接耳，彼此問詢。
“我也不知道。聽起來好像是京中大人們常愛去的地方。”有人若有所思。
“那這樣的話——豈不是說明如果我們也去那個養生館，很有可能會遇見朝中的前輩們？！”有位心直口快的新科進士脫口而出。
“！！！”還沒反應過來的人也紛紛反應了過來。
“蘇氏養生館”這個話題被提起後，如同平靜的湖面被投入一顆石子，瞬間在瓊林苑中漾開一層層漣漪。眾人們討論蘇氏養生館討論得熱火朝天，蘇洵所在的小圈子也不例外。
“明允兄，你去過這家養生館嗎？”
蘇洵搖頭：“慚愧。入京以來，我一直在觀內溫書，尚未去過。”
“說起來，這養生館既然叫‘蘇氏養生館’，館主想必姓‘蘇’，還是明允兄的本家呢。”一人突然發現了這個巧合道。
“對呀，明允兄，改明兒咱們一同去看看。沒準兒，那養生館的館主能看在這個份上給你個青玉牌呢！”另一人說笑道。
“莫要說笑了，方才聽見他們說，就連朝中的相公們也要老老實實預約取號。天下蘇姓之人何其多，那館主怎會因為一姓之故就大開後門。”蘇洵這般說著，心中卻也對這個養生館産生了強烈的好奇，想著等瓊林宴散之後，先去大相國寺南的分館看看。
“明允兄，你在這兒呢。讓我好找！方才我在那邊聽得一個訊息。你們知道嗎，那蘇氏養生館除了十塊青玉牌，還曾經推出過三塊白玉牌！那白玉牌可不得了，只要拿著白玉牌，就能自由進出蘇氏養生館，不用預約！”又來了一位新科進士加入蘇洵的小團體。
“只有三塊？唉，那肯定落不到咱們手裡了。”
“那是自然。不過……若是能打聽到三塊白玉牌的下落，以此為禮，奉予朝中大人，哪怕是宰相的府門也能被敲開。我聽說龐相就曾與富相爭奪過白玉牌呢！”
“你這訊息從何處得來的？準不準啊？”眾人狐疑道。