季綾避開她視線，理了理發鬢。
“……不請。昨夜睡沉了，一時起得急。”
米兒應了一聲，端了銅盆退後，替她挽發。她手一動，頭皮緊了一下，忍不住吸了口氣。
米兒停下：“輕些？”
她連連點頭。
用了早飯，季綾照例要去前頭廳裡坐一坐。
趙姨娘早坐在廳裡，穿著一身淺灰織錦繡花衣，頭發梳得利落，臉上只施一層淡粉。
她見綾兒一進來，放下手中茶盞，笑著招手：“快來，坐我旁邊。”
季綾笑著應了聲，走過去，動作比往日慢些。
趙姨娘目光落在她走路的步子上，沒吭聲，只順手將她的手拉過來摸了摸：“怎麼手心冷的？”
季綾笑著抽回手：“昨夜沒蓋好被子。”
趙姨娘點了點頭，視線落在她耳下微紅的一小片面板上。
“今兒粟兒說你一早起不來，發了懶。”趙姨娘聲音還是溫溫的，“你從小最怕叫人等，說病也不像，倒像是……”
她話沒說完，只笑了笑，換了句，“是不是夢見你母親了？”
季綾低頭，接過她遞來的茶盞，輕聲：“沒夢著，只是昨夜沒睡好。”
趙姨娘輕輕嗯了聲，眼神卻落在她袖口那一點被發帶遮得不自然的紅痕上。
她沒有戳穿，只慢慢伸手替她將那根發帶輕輕一理，笑道：“這色不好看，你衣裳太淡，換條素白的好些。”
季綾微怔，眸光一動：“是我自己系的，沒留神。”
趙姨娘點點頭，仍是笑著。她忽然拍了拍她的手背。
“你小了我十幾歲，我小時候就見你娘抱著你上花廳，那時候你不過幾歲，愛哭，黏人。”
“如今長大了，出落得這樣好，卻跟姨娘生疏了。”
她語氣輕得很，手指卻落在她掌心一按，低聲道：“可你要記得，無論什麼時候，你若心裡難過了，姨娘都護得你。”
季綾眼裡一酸，低頭應了一聲：“我知道。”
趙姨娘像是知道她不願多談，也不再追問。
兩人私房話說罷，又自去與府內眾人寒暄一陣不提。
是夜風大，天上沒月。
後院廂道幽深，小六子腳步快，一路躲著人，袖口裡藏著一封折得極細的信。
快到四小姐院門口，他剛掀起衣擺要跨門坎，身後忽然傳來一聲：“喲，這不是三爺身邊的人麼？”