周柏梧抬眼望他，臉上是學堂裡沒經過事的年輕學生才有的堅決：“我會給她幸福。”
“呵。”季少平冷笑，把煙往桌上一擲，“你真能給她幸福，早能在廠房塌了第一天就挺過去，不是去找她三叔，也不是四處求告無門。”
周柏梧垂手不語。
“現在我給你這個機會，不止救你自己，還能救你想要的。這條鐵廠條約，配合得好，我河漢鐵路明年開工，全部的鋼軌訂單——都寫在你們廠名下。”
河漢鐵路連通南北，若是叫他們一家鐵廠全部吃下，想必要吃三五年。
周柏梧眼中閃過一絲希翼的光。
季少平笑了：“就當作是綾兒的嫁妝。”
他說著，伸手攤開地圖，一手扣住最中心的一筆紅線，“如何？”
周柏梧沉默了片刻，低聲道：“多謝督軍。”
季少平抬眸，眼神森冷：“該改口了。”
周柏梧輕輕吐出一口氣，抬頭一笑：
“多謝岳父。”
……
天將傍晚，雲沉得低，蟬叫都慢了幾分。
季少鈞洗了手臂上的血跡，換了身幹淨衣裳。
周家下聘的人已散去，只留周柏梧剛走出季少平的院落。
他穿著那身月白衫子，走過來時步子極穩，帶著幾分名正言順的丈夫的氣度。
“子和，今日之事……多謝成全。”他先開口。
季少鈞沒說話。
周柏梧站在他面前，看了他一眼，輕聲笑了笑：“我知你心裡未必服氣。可你也知道，她是個要體面的姑娘，也懂得權衡利弊。”
風吹過，廊下簾子輕輕一蕩，投下一道淡影。
季少鈞負手而立，站得筆直，從頭到腳都裹著沉默的殼。
他沒看周柏梧，只低頭擦了擦掌心，指腹的煙疤已起了皮。
周柏梧看著他，神色不變，卻收斂了笑意：“我會護她。不是說說而已。”
季少鈞手一頓。
片刻，他點了點頭。
“但願你護得住。”
周柏梧垂眼：“那是自然。”
轉身離去時步子不快不慢，比起來時的虛浮，如今每一步踏得越發紮實了。
季少鈞站在原地，沒追，也沒看他走遠，只將手掌一收，指骨骨節一寸寸泛白。