“遵命，陛下。”外交大臣從位置上站起身，身後追隨多名擁躉。他們作為國王的代表禮送巫靈走出王宮，來到城堡臺階前。
馬車已經準備妥當，車前有僕人等候。
巫靈沒有登車。
戈雅半掀起兜帽，修長的手指曲起，指關節抵在紅唇邊，發出一聲響亮的哨音。
聲音穿過雪幕，刺破狂風。
雲後飛來四道暗影，盤旋許久的巨鴞振翅下落，俯沖時帶起駭人的狂風，彷彿隕石從天而降。
怪異的鳴叫聲響起，震蕩眾人的耳道。
寬大的翅膀扇動，凜冽的寒風一陣陣襲來，紮克斯等人站立不穩，幾乎要被當場掀翻。
無視血族的狼狽，巫靈們一躍而起，先後落到巨鴞背上。
巨鴞振翅沖上半空，風向逆轉，巫靈身上的鬥篷向後翻飛，現出淺色的長袍和閃閃發光的寶石腰鏈。
幾人站穩之後，巨鴞同時提速，化作白練沖向雲後。
狂風再度襲來，比先時更甚。
相同的場景又一次上演，紮克斯等人遭遇風力沖擊，頭發向後撕扯頭皮，手臂擋在頭前仍無法睜開雙眼。
他們連連向後退，背靠立柱避免摔倒。
少頃風力減弱，幾人試探著移開手臂，發現城堡前空空蕩蕩，巨鴞和巫靈早不知去向。
殘雪中刻畫漩渦，一圈圈向外擴散，佔滿臺階前。
天空中烏雲密佈，四道白影似箭矢破空，在雲中留下傷疤。缺口很快又被雲層遮擋，變得了無痕跡。
雪花落在臉上，一陣冰涼。
紮克斯收回目光，放棄探尋巫靈的方向。
很顯然，對方不希望被追逐，無論是否存在惡意。
“回去向陛下複命。”
話落，紮克斯率先腳跟一轉，走向金碧輝煌的大廳。
穿過走廊時，他瞧見在牆邊探頭的侍從，猛然想起左娜遞來的口信，對方希望見他一面，越快越好。
“不要被任何人察覺，尤其是國王。”
左娜的態度很是蹊蹺，透出不同尋常的氣息，紮克斯難免心生猜疑。他開始認真思量，究竟該如何避人耳目，採用隱秘的方式與對方會面。
這絕非一件容易事。
最關鍵的是，王後為何提出這種要求？
在他不知道的地方，王後經歷了什麼，是什麼導致她的改變？
懷揣著心事，紮克斯步伐沉重，一路無言。