“國書已經送出，上面有國王的簽字和印章。雪域的巫靈特地送來禮物，訊息已經傳開。就算你說得在理，也沒人會相信你。他們會故意忽略你的擔憂，指責你居心叵測，試圖擾亂和破壞盟約。”他說道。
賴利緊跟著補充：“就算有人相信，又能如何？”
是啊，又能如何。
三人停止交談，駐足原地，都感到心情複雜。
一支騎士小隊策馬走過，橫向距離不超過十米。
這支隊伍包括三十名騎士，全部穿著黑甲，胯下的戰馬又高又壯，奢侈地佩戴全副馬具。
他們頭戴鐵盔，臉上覆蓋面具。武器背在肩後，或是綁在馬背上，身上沒有更多識別標誌。即使戴著同樣的指環，此時也藏在手套中，沒人能輕易看見。
騎士身後跟著大量地精。
他們肩膀上扛著繩索，繩索另一端牽引大小不同的豪豬，來自至少三個種群。只有地精懂得馴養豪豬，還能將它們養得很好。
這些豪豬將代替馬和騾子，出現在岑青的隊伍中。它們身上的長刺能起到固定作用，遇到危險時就會變成致命的武器。
“是黑騎士。”認出經過的隊伍，拉斯金的表情更加陰沉。
羅伯特和賴利聽過這些騎士的傳說，兩人對視一眼都沒有出聲，沉默地目送隊伍離開。
黑騎士和地精的隊伍過後，大批換裝的奴隸緊跟著走來。
和初至黑塔時相比，他們變得截然不同。
破爛的麻布被丟棄，他們穿上保暖的袍子和護腿。布料很粗糙，但能包裹住軀幹和四肢，避免凍傷。
他們還有了帽子和鞋子，手指上的凍瘡獲得治療，塗抹上女僕配製的藥膏，哪怕痛癢難耐也捨不得擦掉一點。
追隨第一王子的日子簡直像在做夢。
他們吃到生平第一頓飽飯，首次在溫暖的房間中入睡，事情好得讓人難以置信。
得知要跟隨岑青前往雪域，他們沒有任何抵觸。不需要管事揮舞鞭子，他們就爭相擼起袖子開始幹活。
荊棘女僕走出黑塔，對奴隸的轉變略微驚訝，很快又心生了然。
尤其是曾在地牢中度過百年的卷丹等人。
“很容易理解。”
重獲自由的一刻，除了對戈羅德仇恨，她們更加感激岑青，發誓效忠他，直至生命終結。
“這些人也是如此，沒什麼不同。”
保暖的衣物，能填滿肚子的食物，珍惜的藥膏。最重要的，讓所有人活下去的希望。
這是岑青給他們的。