林間的風刮過耳畔，傳遞奇怪的聲響。
結合周圍景象，即便是血族也會頭皮發麻，生出驚悚之感。
“幸會。”米諾拉住韁繩，利落地翻身下馬，問候對面的母子三人。
奧爾加站定在馬車前，尤莉已經走出車廂，和西科萊姆分別站在她的兩側，肩膀落後一拳左右的距離。
持有任命書的是西科萊姆，但母子三人中，顯然是以奧爾加為首。
米諾認識奧爾加。
殷王後在世時，兩人曾經短暫共事，不過關系生疏，僅是點頭之交。
艾爾伍德常年駐守北境，對巴希爾丞相的夫人只聞其名不見其面。最耳熟能詳的就是這位女士拋棄了巴希爾，帶著一雙兒女搬出丞相宅邸，公然與丈夫決裂，在當時的王城引發不小的轟動。
“幸會，奧爾加夫人。”黑騎士們陸續下馬，以貴族禮儀問候奧爾加，並向她的一雙兒女致意，“又見面了，西科萊姆子爵。很榮幸見到您，美麗的小姐。”
簡單寒暄之後，奧爾加不再開口，由西科萊姆遞出羊皮卷——岑青親筆簽發的任命書。
任命書上有金薔薇印章，烙印屬於血族王室的黑暗氣息，不可能作假。
米諾確認之後，將羊皮捲起來，遞還給西科萊姆。
“很高興您的到來。”他大方表示歡迎，很快又話鋒一轉，“但我必須實言相告，領地治所尚在建設，目前的條件十分簡陋。”
他抬起手臂，在人員中滑過一圈，囊括黑騎士和邊境貴族：“我們所有人還在住帳篷，每天要圍著篝火吃飯。”
初建工作總是艱難，米諾沒有絲毫誇張。
他絕非想嚇退對方，只是實話實說，希望對方別抱有太高期待，以免産生心理落差。
“請您放心，對此我早有準備。”西科萊姆沒有半點沮喪，出發前即已做好心理建設。
千湖領條件越是艱苦，對他越是有利。
雪中送炭強過錦上添花，機會千載難逢，傻瓜才會因為一時的艱難退縮。
他表現得幹勁十足，看上去精神奕奕；“我很擅長文書工作，算數也很不錯，想必能幫上忙。”
說到這裡，他手指身後的車隊，大方說道：“這是我帶來的物資，還有屬於我母親的奴僕，都可以提供給諸位。”
順著他手指的方向看去，米諾等人望見三十輛大車。
車前的駑馬平平無奇，肩高和體型都很一般，耐力卻相當驚人。從王城到千湖領，日夜兼程，長途跋涉，竟沒有半點疲態。
大車上蓋著蒙布，全部用繩索捆紮固定。
蒙佈下的箱籠高高堆起，麻袋鼓鼓囊囊，恍如移動的小山。
持韁的車夫和押車的奴僕全身包裹嚴實，看上去身形纖瘦，羸弱不堪一擊。風吹落兜帽，現出他們的真容，竟然全是骷髏，沒有一個活人。