李善情確實不願提起，不過他不憚於承認他這一次的失敗，自己也時常去回顧。最後他認為，當時最失敗的一點，是他還不擅長自如地消解群體的攻擊，面對臺下的批判與質疑，回答得不像往後那樣流暢，還逐漸露出不太自信的面貌，這是大忌。
此後不需要多久，李善情就成長了，學會不再在乎質疑，不過當天的他確實受到了極大的打擊。路演結束後，幾乎想不起是如何走出大廳。五個人都很沉默，沒有聊天，只有趙自溪和方聽寒來拍他的肩膀，表示安慰。
當時李善情頭已經有些暈，面板發麻，不是很舒服，回到家裡，便發現蕁麻疹複發。
蕁麻疹發作得十分嚴重，更讓李善情感到屈辱，因為這次的疾病，不是由他不可影響的健康外因，而是他自己的疏忽導致路演潰敗、與他精神的無用所造成的。
緊急就醫，只有瑪麗陪著在身邊，救護車窗外黑得像番城最暗的一天，路上車很少，天上也沒有星星。瑪麗想給他爸媽打電話，被他阻止。李善情不想讓爸爸媽媽知道他的失敗，和生病的原因。
住院的那一週，李善情的蕁麻疹消得很慢，人也昏沉，睡睡醒醒，請了假，很難做任何事。
合作人中，艾倫和維克多決定退出專案，趙自溪和方聽寒來看了他幾次，讓他好好養病，承諾會繼續陪他一起。
這樣重大的人生的滑鐵盧，李善情在病中逐漸接受，在少數清醒的時間裡，開啟電腦，斷斷續續地改著計劃，發給合作人討論。瑪麗很不滿，會在一旁計時，過了半小時，瑪麗開始說他，他就乖乖合上電腦。
他不想告訴莊敘，莊敘是真實成功的代表，而他現在屬於虛擬也失敗。但他若不說自己的事情，莊敘也不會自己來找他。所以長達三天，他們沒有聯絡，到第四天晚上，莊敘給他打來了電話。
李善情恰好吃過飯和藥，已經有些犯困，接起來：“莊敘嗎？”
莊敘“嗯”了一聲，頓了頓，說：“我今晚出發去利城，這次會待久一點。”
“啊？”李善情習慣性插科打諢，“你在暗示什麼，要來和我約會啊？”
約會是維克多的愛用詞彙，常用來揣測合作人不參與集體聚會的真實原因，已經被組員們廣泛的應用，雖然維克多人已從專案組離開，他的慣用詞留了下來。
莊敘聽到約會，大概就無語地沉默了，但是沒有因為李善情亂開玩笑而威脅掛電話，靜了一小段時間，問李善情：“你這幾天很忙？”
李善情對自己的疾病和住院被別人知曉這類的事，防備心一直很強，下意識回答：“李總一直很忙的，第一天知道？”
說完又覺得有點想見莊敘。
其實說實話，莊敘現在對他沒有在濱港那麼好，兩人沒那麼親近了，而且李善情早就習慣孤零零地躺在病床上，都快想不起莊敘的臉，不知為什麼，卻還是想見這個很久沒見過的人。
應該是因為身體虛弱的時候，心靈也脆弱，他不敢跟爸媽說，就把情感投射到了最近打來電話的人身上。
莊敘沒有接他的話茬，也叫他李總，只問他：“在忙什麼？”
“秘密，”李善情翻身側過去，不小心壓到手背上的留置針，差點叫出聲，痛得心髒都狂跳起來，但忍耐住了，說，“你猜我在哪？”
“我不想猜，”莊敘說話照舊冷漠，但是隔了兩秒，他問李善情，“你在醫院嗎？”
李善情說：“嗯。”不想顯得自己可憐，瀟灑地說：“所以你來番城我們也不能出去玩啦，你下次再來看我吧。”
“很嚴重嗎，”莊敘問，“什麼病？”
“急性蕁麻疹。”
說完之後，兩人間靜了一小會兒，李善情也不知道莊敘為什麼那麼安靜，搞得像他在進行什麼情緒勒索，便有些不高興：“幹嘛不說話，又沒讓你來探病，我和瑪麗待著挺好的，連我爸媽都沒說。知道你忙得很。不想說掛了。”