只聽陳叔平又道：“你要是見了她，就說……說你爹爹很想念你。爹爹年紀大了，不曉得還有多少日子，你要是有時間，便來看看爹爹。爹爹當年逼你殺了青小子，是因為他心裡有別人，爹爹怕你受委屈，要你斷了念想。爹爹也從不覺得你丟人。爹爹心裡，阿雲一直是全天下最好的女娃娃，永遠都是最好最可愛的孩子。”他說得很輕，很慢，充滿慈愛，又無比蒼老。他好像忘了這是要傳志轉告的話，而像那姑娘就在眼前，溫溫柔柔笑著，安靜地聽他說話似的。
十八年來，傳志頭一次聽他這樣說話。
傳志聽他說完，答應道：“我都記住了。”
陳叔平沉默片刻，又恢複了往日腔調，笑道：“笨小子記住了，這次下山，報仇之後，你還有別的事要做，萬萬不可忘了。”傳志說好。他又道：“我這些年教過你的，你也不可忘了，便是不懂，也得時時刻刻記著。”
傳志說是，認真道：“我知道，‘世上有萬萬千千好玩的事，有比報仇有趣多的事情。我輩習武，斷不可囿於個人恩怨，當不滯於物，不為物役，方能隨興所至，悠遊自得’。爺爺教我的東西，我從沒忘過，卻大都似懂非懂，不怎麼明白。”
陳叔平冷哼一聲：“老頭子到了才明白的事情，你一個屁娃娃哪能說懂就懂？快走快走，我要睡了。你明日要走，老陳我不送，你也不要過來，走了清淨。”
傳志起身，在窗外默立許久，聽他再無言語，恭恭敬敬跪下，磕了三次頭道：“謝謝爺爺多年來的教養，傳志不敢稱您一聲師父，還請受了這份心意。”
周遭萬籟俱寂，悄無聲息。他抱刀站起，轉身離開。
翌日清晨，傳志隨付九牽馬下山，不到日中，便走至山外，眼前是十八年來從未到過的地方，三三兩兩的農戶，都是他未曾見過的模樣。傳志抓緊韁繩，跳上馬背，再不敢回頭。
兩人走了一連數天，觸目所及皆是山道，所經村落城鎮都是人煙稀少，傳志暗道，這與大山裡也沒有太大差別，只是人多一些罷了，漸漸放鬆下來，不再膽怯。付九一心趕路，甚少講話，傳志跟在他身後，時時留意沿途風物，不曾見過的牲畜、屋舍、食物等皆令他好奇不已，方明白何為“萬萬千千有趣的事物”。
有一日穿過村落，迎面走來七八少女，皆素面灰衣，或手捧木盆，或懷抱水罐，似從水邊浣衣歸來，湊在一起說說笑笑，遠遠瞧見他二人禦馬而來，都低下頭去。卻有膽子大的，悄悄抬頭看向傳志，又掩嘴偷笑，湊到女伴耳邊不知說些什麼。傳志眼力頗好，自然瞧見她們動作，見她們對自己指指點點，不免奇怪，想問付九為何，一抬眼又給他馬上挺直的脊背震懾住，不敢吭聲，只得不解地望向那些少女。再走幾步與她們擦肩而過，傳志聽一人笑道：“他一直瞧著你呢，眼都直啦。”
那少女嗔道：“明明是在瞧你。”
另一人又道：“嘻嘻，我看他是在瞧你倆，這小子真壞，看著老實，心裡不定想什麼呢。”
傳志心道：我沒有瞧她倆，倒是瞧了好幾個人。待走得遠了再回頭，正巧最初看他那個也回過頭來，少女柔柔一笑，雙頰緋紅，又立刻轉回。傳志一愣，也紅了臉，疑惑不已，訥訥道：“她瞧我做什麼？”
這自然也是千千萬萬有趣的事情之一，倘若將來回去，要講給爺爺聽。
再幾日進入長安城，眼前所見、耳中所聽一下子多了起來，擠擠攘攘的，吵吵鬧鬧的，傳志牽馬走在熙熙攘攘的人群中，又好奇又害怕，步步緊跟付九，生怕給落下。兩人在長安城中逗留一日，付九將他留在客棧，自去城中探聽訊息，夜深方回。傳志見他眉頭緊鎖，不敢多問。直到出了長安城，路上再無旁人，付九才沉聲道：“落梅莊還在。”
傳志愣住：“什麼？”
付九目視前方，面色陰鷙，冷笑道：“老爺少爺死後不過一年，便有人重新做了我落梅莊的主人。此人名為莊敬亭，武功了得，自稱老爺故友，拿了我方家地契、房契，在太湖一帶招兵買馬，接了落梅莊過往産業，底下人都給他訓得服服帖帖，死心塌地。眼下正是江南一帶炙手可熱的人物。”傳志道聲喏，並不接話，又聽他道：“不過此人倒也知道本分，將我方家舊墳重新修葺，靈堂裡供著老爺少爺排位。這莊敬亭與武林人士交好，為人豪爽好施，與南方武林盟盟主周審川乃是至交。八月十五，周審川更是邀天下豪傑到落梅莊參加英雄盟會，商討南北武林結盟大事。姓莊的是主人，可要坐在天下英雄上首了。”
“九叔覺得，那莊敬亭便是陷害方家的惡人？”
“哼，老爺故友？我付九自幼跟從老爺，三十年來可從未聽過這號人物。當真天助我也，旁人不好找，這姓莊的可萬萬跑不了。”
“旁人？”
付九道：“驚鴻劍秦茗已死了六年，張三不、謝慎山這一十八年也未曾現身，只剩那獨孤一刀狄松，倒有人見過他。”
傳志聽他提到秦茗，身體一僵，緊張得打了個嗝，怕他瞧出異樣，只是低下頭緘默不語。付九知複仇有望，此時正悲喜交加，又滿腔憤恨，並未在意傳志模樣。話已說完，只專心駕馬趕路，見傳志發愣，又吆喝他快快趕上。
又行得數日，兩人抵達開封，城中繁榮景象更勝長安。天下太平日久，物阜民安，城中街巷縱橫，道路寬闊，來往行人摩肩接踵，寶馬雕車競駐於路，道旁茶坊酒肆、勾欄瓦舍人頭攢動，商販叫賣不息。舉目望去，青樓畫閣鱗次櫛比，樓臺上各色女子雲鬢纖腰令人眼花繚亂，管絃之音、唱曲小調不絕於耳。此時已近黃昏，華燈初上，街上燈火通明，仍是熱鬧非凡。
傳志一路緊跟付九，勉強在人群中前進，衣裳已給汗水沾濕。他從未見過這等仗勢，不禁有些膽怯，目光時時不離前頭那黑色背影。又行得片刻，行人稍稍稀疏，付九也減慢步伐，傳志鬆了口氣，快步跟上，正想開口，卻看付九停下，望向道旁數座高大建築，面有異色。傳志仰頭看去，但見五座高樓錯落排布，樓間以飛橋相連，橋上人來人往，如在空中；樓上各層都掛有精緻花燈，燭火晃耀；樓內歌女唱和、彈琴鼓瑟之音嫋嫋繞梁。正中一座有三層之高，門前鍍金大匾上書“豐樂樓”三字，恢弘大氣。