“你心裡，分明只有阿笙一個，為何要去招惹旁人呢？”
傳志一手按在胸前，那裡滿滿的，沉甸甸的，疼得厲害。
“我喜歡的人，早已在心裡了，除了他，我哪個也不要。”他滿目哀傷，滿懷歉疚，“鄭姑娘，是我不好，不該同你走得那樣近，害你傷心了。”
清寧微微一笑，對清歡道：“哥哥，你聽到了，快放了秦姑娘罷。”
清歡面露不甘，終是悻悻然鬆手，攙起秦箏：“小半個時辰便會醒，不用擔心。”
秦箏像是睡著了倚在他肩頭，臉色紅潤，神態安詳，傳志松一口氣，只覺雙腿發軟，便坐下歇息，胸口愈發緊了。他俯低身子，大口大口地喘息，心髒急跳，體內流淌的真氣驟然亂了，他開始咳嗽不止，額上冷汗直冒，豆大的汗啪啪打在地上。清寧原當他只是累了，這時才驚覺不對，忙跪下為傳志順氣，卻見他雙目緊閉，猛咳出一口血來。
“方公子？！”
清歡亦是驚懼，趕忙拍拍秦箏，想喚她醒來看看。
便在這時，忽聽廟外一人笑道：“正正好十二個時辰，儲兄誠不欺我。”
“爺爺憑這個吃飯，豈會有差錯？”
傳志抬起頭來，只見常不遜與儲忠義一同踩過寺廟朽壞的門板走了進來。常不遜在他面前蹲下，眨了眨眼睛：“儲兄說他這味藥，一日不吃便會發作，小生不信，便同他打了個賭。唉，你昨晚上本該吃點東西。小傳志，你是個好孩子，分明是他們做的壞事，卻要你來擔，真是對不住咯。”
傳志勉強一笑，鼻孔也開始溢位血來。儲忠義自袖中取出一枚藥丸按進他口中，絮絮道：“現今的娃娃們行走江湖，也忒笨了些。真當你爺爺一代毒王，樂意做小廝天天給你們牽馬做飯啊？”
清歡恍然大悟，恨恨道：“姓王的用毒威脅，我爹爹才會受制於人，好卑鄙的手段！”
常不遜扛起傳志，哎呦一聲：“將才鄭大公子的手段，可是光明得很。”清歡臉上一紅，慢慢站起身來。常不遜頭也不回，同儲忠義大步邁出廟外，笑道：“若是背後偷襲，可就更光明咯。”
他敢將背心大大方方袒露於人，自是不怕人背後動作。清歡知曉利害，抱起秦箏，跟在兩人身後。
待他們走到大路上，王雅君與孫伯良正坐在道旁一家酒肆歇息，吳應簡和他的弓箭手不知所蹤，想是暗中埋伏。此地已近蘇州城，四野獨此一家酒店，門前一道酒旗在風中招展。兩層小樓，店裡店外坐了不少客人，瞧打扮多是武林人士，各自帶著武器。見傳志幾人落魄而歸，王雅君也不過問，吩咐店家再支一張桌子，那小二卻面露為難，央他們與旁人拼桌，店裡送碟小菜，又說這幾日來往行人倍於往常，實在沒有辦法。常不遜笑說無妨，同傳志、儲忠義在另一桌坐下，鄭家兄妹攙著秦箏，也拼了桌。好在江南氣候暖和，清晨時分坐在道旁，也不覺寒冷。
傳志已恢複如常，伏在桌上歇息，眼睛始終望向秦箏，擔心清歡再起事端。清歡察覺他目光，把手中茶碗在桌上重重一放，嚷道：“我若有心害她，何必抱這一路？”秦箏全無所知，靠在他肩頭昏迷未醒，正睡得香甜。
傳志無言以對，只得低頭喝茶。常不遜樂得哈哈大笑。
不多時酒菜上桌，傳志剛捧起碗筷，便聽北道上一陣快馬嘶鳴。兩匹高頭大馬疾馳而來，為首的是個錦衣少年人，腰間挎著一柄窄長銀刀。另一個三十來歲，身著短打布衣，體格高大。兩人直奔到酒肆前，少年人才長籲一聲勒馬停下，高聲道：“小二，給咱們備張好桌子！”
他兩人這番浩蕩陣勢，弄得是飛沙走石、塵土四起，道旁幾張桌上的客人，頓時黑了臉。傳志動作快，拿衣袖先擋了盤子，等塵埃散去，才小心翼翼拿開，見盤裡牛肉還算幹淨，鬆了口氣。常不遜笑道：“少俠好俊的功夫！”
傳志夾片牛肉慢吞吞吃，並不理他。那邊清歡卻坐不住了，拍案而起，怒道：“你幾個眼睛長在腦後嗎？”
錦衣少年一愣，四下掃視一番，才趕忙拱手笑道：“對不住對不住，我們忙著趕路，這樣好了，幾位吃不得的飯菜，要小二收回去重做，我給錢，小公子莫惱，給在下個面子如何？”說罷便取出一錠銀子，吩咐小二換菜。他態度爽快，清歡不好苛責，輕啐一口重坐回去。少年人不以為意，卻聽小二說沒有桌子，蹙眉還未說話，他身旁那人便嚷了起來：“你可知道這位少爺是何人物，豈能跟這些庸夫俗子拼桌！不是有幾桌還未坐滿嗎，快要他們自己拼去，給咱少爺騰張新桌子，擦幹淨些！”
這一嚷，又引得眾人怒目而視。在座的都冷冷打量著他們，無一起身。小二見多了這樣的客人，上前將對王雅君幾人解釋過的話又恭恭敬敬說了一番。少年人倒也明理，勸那人莫令店家為難，環視一週，獨王雅君這桌還有座位，便上前問他可否坐下。王雅君把玩著手中摺扇，笑道：“實不相瞞，在下也不願同庸夫俗子拼桌，敢問少俠又是何人物？”
他這日著灰色布衣，頭戴布巾，衣著遠不及兩人華貴。然他言談舉止不怒自威，摺扇一開一合，便頗有氣勢。少年人看他不似常人，躬身行禮道：“在下乃蘇州落梅莊主人仁義無雙方攜泰之孫，少莊主方劍閣之子，方傳志。這位是家中叔父，付九付先生。傳志年紀尚幼，武功低微，實算不得什麼人物，九叔護主心切，才口出妄言，讓前輩見笑了，傳志替他給您賠個不是。”
此言一出，滿座嘩然。
落梅莊少主時隔一十八年學藝歸來，正在前往蘇州，欲尋當年在場之人報滅門大仇，並要回當年那份害落梅莊滅門、引江湖格局大變的天下至寶，一張藏寶圖，一份富可敵國的寶藏。此事已在江湖中傳得沸沸揚揚，人盡皆知。今日竟能親眼得見方小少爺真容，店中眾人自是瞪大眼睛欲瞧個分明，便是樓上的客人，也紛紛聚在窗前探頭看來。
傳志愕然看去，那少年人從從容容說罷，王雅君斂眸一笑，以手示意請他坐下：“您這位九叔說的是，方少爺委實是位了不得人物，請！”
見那“方少爺”坐下，常不遜湊近傳志，捏捏他臉，低聲調笑：“這位少爺氣度不凡，興許真是仁義無雙的孫子。倒是你，木訥溫吞一臉呆樣，恐怕是個假的吧？嘖嘖，王公子可是押錯了寶。”
儲忠義一聽大驚：“此話當真？”