秦箏一愣，想了許久，臉竟也紅了：“要是有個人這樣輕言軟語地央我，叫我一聲好妹子，只怕我骨頭都酥了，別說喂他吃一隻蟹，便是千隻百隻，我也給他抓來煮好，一隻一隻地剝給他。”
清歡譏道：“確是小丫頭片子，這樣的話你也好意思說？也不知哪個男的，肯好聲好氣央你這樣野蠻、暴躁、脾氣壞的姑娘呢！”
清寧見他三言兩語又要招惹人家，趕忙打圓場道：“哥哥不懂女孩子的心思，若是我……我也願意的。”她平素自不會說這樣的話，扭扭捏捏地說罷，聲音愈發低了。清歡嘆息一聲，又想到某個不識好歹的小子，恨恨然閉了嘴。
秦箏啐他一口，又看向漁翁，問他杏娘到底說了什麼。漁翁遙遙望著茫茫湖水，說：“她說，‘不行啦，蟹肉太涼，你身上有傷，吃了不好，我明天再煮給你吃，好不好？’”他氣息微弱，輕聲輕語地說這些話，眼前又現出那日情景來，只覺杏娘當真便在眼前了，手裡端著半隻蟹，又是無奈又是關懷，滿目柔情地看著他。
秦箏一手支著臉頰，想著那姑娘的面目，又看到這憔悴蒼老的漁翁，一時悵然不已。
眾人都默然不語，那漁翁兀自道：“那是我平生最快活的日子，我在這只船上，一住便是兩年，什麼江湖恩怨都不想管、不想聽，我只想守著我的杏娘，生生世世都在這太湖之上，做一對逍遙鴛鴦。”
他講到此處，琳兒忽然咬緊了嘴唇，面露痛苦，半晌才道：“該歇息了。”
漁翁笑道：“你何必自責？我一生坦坦蕩蕩，從未做忤逆道義之事，也從不後悔，倘若再回到十八年前，我還是會那樣做。”
秦箏追問：“十八年前發生了什麼？”
漁翁收斂笑容，正色道：“瞧你年紀，想來不知道此事，十八年前，江湖上有一件慘絕人寰的大事，便發生在蘇州，蘇州落梅莊。”
此言一出，傳志只覺通身大震，渾身的血液都凝固了。阿笙察覺，默默將他五指扣緊。只聽那漁翁道：“那一年，落梅莊莊主方攜泰新添了個孫兒，他宴請天下英豪來喝那孩子的滿月酒，卻不想引火燒身，眾英雄為了一件不知是何的寶物互相殘殺，到頭來，方家竟落得滅門的下場。”
傳志牙關緊咬，半個字也說不出，秦箏幾人暗暗窺探他神色，也不敢多言。阿笙輕輕撫著傳志的背，問：“那日你也在？”
“不，倘若我在……”漁翁低頭望著自己的雙手，喃喃道，“我原本想趕去落梅莊，阻止這一場大禍，卻有事在身，未能趕回來。”
“你那時不在蘇州？”
不待阿笙問完，琳兒忽大聲喝道：“你小小年紀，講話竟如此無禮！此事與你何幹！”
阿笙冷哼一聲，反唇相譏：“想來是與你有關咯？”
琳兒大怒，眨眼間一躍而起，右手掌風暴漲，向阿笙壓來。阿笙始料未及，匆忙間抬掌相迎，兩人掌心將將相觸，便覺一股剛猛力道震得手臂幾要麻痺，動彈不得。一招未盡，琳兒又一掌再度揮來，阿笙有了防備，倒不躲不閃，另一手盈滿內力先發制人，直擊她眉心，琳兒失了先機，只得一個後仰躍開，勉強站定，傳志的梅花刀已逼至喉間。
為了避人耳目，傳志原用麻布將梅花刀裹了起來負在身後，此刻拔出，刀上寒光閃閃，映著湖上的波光，刀柄上的梅花顯得愈發紅了。
琳兒垂眸望著他的刀，臉色煞白，通身顫抖不已，幾次想要開口，卻發不出聲來。漁翁也瞧見了他的刀。他第一次站起身來，也不問傳志是何人，轉而望著琳兒，輕聲喚她名字，要她退回來。
阿笙雙眸一凜，盯著那漁翁動作，兩手已握緊了竹杖。琳兒一介女流，內力卻霸道剛猛，想是跟這漁翁學的功夫，恐怕此人不好對付。一個琳兒不足為懼，若那漁翁出手，卻不知勝算幾何，舟上空間狹小，若打鬥起來，於己方不利，何況他還要保護箏兒。想到此處，阿笙向秦箏看去，見鄭家兄妹將她護在身後，各持兵器戒備，才放下心來。
已是傍晚時分，天色昏暗，月已出山。小小漁船之上，陡然間盡是肅殺之氣。
琳兒一聲冷笑，再抬頭，已是淚流滿面，目光卻冰冷至極：“我便是化成灰，也認得這把刀！”話音未落，她竟不顧頸上長刀，一聲低吼便揮掌襲來。
傳志感到她殺意洶湧而來，不敢託大，一把推開阿笙，舉刀反擊，二人當即纏鬥在一起。琳兒只攻不守，掌風急速襲來，招招不留餘地，傳志不願傷她性命，長刀幾次避開要害，見她臂上、肩上已中數刀仍不減來勢，只得連連後退，眨眼間便被逼至船尾，好在琳兒這不要命的打法，也傷他不得。
漁翁見狀正待上前，卻給清歡和阿笙攔了去路，兩人都不知此人深淺，馬虎不得，當即使出全力向他撲去，卻見他巋然不動，雙掌齊出，生生擋開了兩人攻擊。阿笙與清歡相對一眼，清歡猛然後退，雙足在船舷上奮力一點，高高躍起，自上而下以鋼針射向那漁翁頭骨，阿笙一手持杖站定，一掌奮力擊他胸口，清寧也拔劍相向，自背後攔住他路。
三面受敵，漁翁面不改色，雙掌猛向阿笙拍去，阿笙哪受得住，又不願讓開，使清歡失了機會，當即以一掌之力受了，哪想此人力道之猛遠勝於己，竟將他拍退丈餘，摔倒在地，只覺五髒六腑都要碎了。漁翁招式剛猛，動作卻是極快，眼見清歡的鋼針已擦過他發頂，漁翁略一側身，左掌自清歡身畔驟然推出，右掌向清寧輕輕一劃，未盡全力，以掌風便將二人攻勢化開，不待兩人反擊，他雙腕一振，掌上竟有餘力綿綿而來，清歡甫一落地，便給他掌力壓得再難起身，再看清寧，也軟倒在地，吐出一口鮮血來。