杜呈硯歉然道：「兒離家多年，累爹孃掛念！」
元氏拿了帕子，拭淚道：「你回來了，娘日日懸著的心也能放下了！」
杜太初摸著胡須沉吟，殿前副都指揮史雖是正四品，但是從二品的殿前都指揮史目前空缺，他兒看著是降，實則是悄悄地升了一級。
眼下丹國危機解除，官家卻不仔細肅王，反倒升了他兒掌管殿前侍衛親軍，無疑是替肅王削尖了刀刃。
杜呈硯看著女兒微垂的眸子，似在考量什麼，淡淡看了一眼趙萱兒和爹孃，回家這麼一會兒，他已經看出，這幾年，趙萱兒和婉婉與爹孃往來甚少，甚至可以說，嘉熙堂與榮延院處的十分生分，即便趙萱兒和女兒努力在他跟前做出其樂融融的模樣，可是，親不親近，不是幾句話幾個動作就能表現出來的。
子時，嘉熙堂裡頭，杜呈硯看著爹爹從地面的暗磚裡取出一個柏木盒子。
杜太初道：「林相公給我寄了兩封信，你看看吧！」說著將兩封信箋遞給兒子，嘆道：「這麼些年，我和你娘一直當蓉兒跟著夫君去了外地。」
杜呈硯略略掃過信，冷言道：「爹爹，此事兒已知曉！」
正喝著茶的杜太初險些一口茶噴到了兒子臉上，起身看著杜呈硯的眼道：「那女娃兒？」
呈硯點頭：「兒也知曉！她叫恆言，鹹寧二年生，秉性純良，頗聰穎。不過有鄉野小娃的粗野。」
大郎說起這女娃，臉上熠熠有光彩，是不是他杜家的娃兒，呈硯不說，杜太初竟然有些問不出口。
半晌，頹然道：「如今你既是回來，阿容的事，你自當拿個主張！莫要罔顧了人命！」
「爹，我想將阿容和言兒接到京城，言兒記在我名下！」
杜呈硯一語激起千層浪，杜太初不敢置信地望著面色平靜的兒子，「你可想過肅王府會如何看待？」
杜呈硯原本就有些黑的臉龐越發地暗沉，雙眼迸射出一點星光：「如若這回沒有林老相公，阿容怕已不在人世，言兒才五歲，她還不會生火做飯，就已經十分乖巧地照看著不識人的阿容，寸步不離。」
杜太初想到明月鎮上的義女與義孫，長長地嘆了一口氣：「罷了，你說接便接過來吧，只是，言兒如若記在你名下，阿容又要以怎樣的身份待在府裡頭？妾室？貴妾？」
錢宅裡頭，女使匆匆地奔向後院，喊道：「夫人，夫人，衙差又來了！」
廂房裡頭傳來一陣瓷器落地的碎裂聲，錢夫人袁氏望著地上的碎片，斥罵道：「嘟嘟囔囔的喊什麼，這可是汝窯産的玉瓶，等我過了這一陣子，可不仔細收拾你們！」
女使望著地下的一攤碎片，結巴道：「夫，夫人，衙差說，說那神武巷子裡的粉頭說是，是夫人謀害了員外！」
袁氏手忽地微微顫抖，哭喊道：「良人啊，你走了，落下我一個人不說，還留了這麼一個禍害來糟踐我！」
這邊袁氏說的傷心，門外等不及的衙役，已經來到了後院，為首的喝令道：「請夫人隨我們往縣衙走一趟！」
袁氏罵道：「你們縣尉知道嗎？你們敢來抓我！」
為首的衙役微微側頭，同行的三人便過來直接將袁氏押解著出了錢宅。
袁氏甫一到堂，便見著了裡頭一位弱不勝風的女子，待看到石榴裙下的那一雙小腳，心裡止不住打了一陣寒顫。
那一雙腳端端正正，窄窄弓弓，前頭尖銳，三寸大小，雖套著一雙粉底繡花鞋，可是她知道若穿上木底弓鞋，一旦走起路來便會留下一串串蓮花印，罕見的四照金蓮。
她嫁給錢其正多年，最明白他心裡那一點不可告人的隱秘。
都說抬進錢宅的那些賣身入府的妾室，沒隔一兩年，便會蓋著白蓋頭，一個一個往外抬，傳言說都是被她弄死的，其實，那些女子都死於一雙小腳。