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香兒搖搖頭，道：「娘不餓。」摸了摸小黑娃自個歪歪扭扭編的兩個丫髻，憐愛地道：「其實，牡丹是你孃的名字，當年你娘不見了，我日日喚著牡丹，我一喚，你就應著，你本名原叫楊阿寶，你娘姓楊！」
小黑娃踢踏著地上的一塊小木板，嘟囔道：「什麼寶兒，瓜兒的，我就叫牡丹！」
紫雲笑道：「叫瓜兒也好聽！」
香兒又看向了杜恆言，道：「杜家小娘子，我想了半宿，怕再不說，也沒機會了，其實牡丹娘子當年來京城，是特地來尋你的，你娘出事的那一天，她剛好也在街上，回去後一直嚷著‘真像，真像’，後來生下了阿寶，就帶著我來京城尋你。」
香兒話沒有說完，杜恆言明白她想表達的意思，小小娘以前極少出門，牡丹若是來明月鎮不久，那一次估摸是第一次見到小小娘。
正說著，門外忽然又傳來叩門聲，紫雲準備去開門，小黑娃一溜煙地跑到了前頭去。
杜恆言這才發現小黑娃腳上的一雙小棉鞋後梆子都快掉了。
院子裡頭，小黑娃臉貼著門，警惕地問道：「誰？」
「是牡丹嗎？」門外清泠泠的男子聲，倒像是張憲。
小黑娃開了門，見昨晚的大哥哥拿著兩個包袱，遞給她道：「一包衣裳，一包吃食！」小黑娃也不接，扭過身，看向杜恆言：「阿姐？」
杜恆言笑道：「接吧，這才是大戶人家的小郎君，不要白不要！」
小黑娃不好意思地撓了撓頭，一屋子的人都笑了起來，香兒望著杜恆言看著阿寶滿是憐愛的眼神，心想著，若是將阿寶交給杜家小娘子，便是牡丹娘子知道了，也會放心吧。
忽地香兒喉嚨一癢，猛烈地咳嗽了起來，她著急忙慌地用帕子捂了嘴，紫雲倒了一杯熱水過來，卻見香兒的指縫見，漸漸露了一片紅色，整個人的背緊緊地弓著，「讓阿寶出，出去！」
杜恆言快步走到院中，拿了荷包交給小黑娃，道：「你出去給你娘買幾樣糕點回來，紅豆，綠豆，桂花之類的都挑一些！」
見小黑娃走了，香兒從床上爬了起來，要跪在地上，忙被紫雲和杜恆言拉了起來，扶到了床上，杜恆言眼裡有些酸澀，道：「有什麼話，你就說，我都應著！」
香兒眼裡忍不住落了淚，又咳了幾聲，紫雲替她擦了臉和嘴，香兒道：「杜家小娘子，我估摸也就這一兩天了，我想求你讓阿寶到你跟前當差，不要工錢，你管她一口熱飯吃就行！」
杜恆言應道：「你放心，阿寶就跟著我當女使，不賣身！我當她是妹妹！」
「哎，杜家小娘子，我到了地底下，也會每日為你祈福！」香兒哭著道。
張憲端了熬好的藥過來，紫雲扶著香兒喝下。回去的時候，張憲默默地陪著杜恆言走著，直到將人送到了杜府大門口，兩人略一點頭，才別過。
張憲望著杜家關起來的大門，駐步良久。
杜恆言怎麼也沒想到，第二日早上再去的時候，香兒就已經走了，小黑娃一個人躺在院中的一塊木板上，神情呆滯地望著天，手裡抱著昨個張憲帶來的一個包袱。
杜恆言忽地就想到了鹹寧六年七月的自己，也是這般躺在假山上，上前輕輕抱起了小黑娃，柔聲哄道：「你還有我！」
良久，小黑娃的一雙小手環住了杜恆言的脖子，兩行熱淚，落在了杜恆言的衣襟上。