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杜恆言好像聞到了一點苦杏仁的味道，這氣味剎那間連嘴裡都塞滿了淡淡的苦澀。
她在阿翁、阿婆的眼裡，看到了一種憐憫。
杜恆言訕訕道：「阿婆，不是說隨言兒自己喜歡嗎？言兒並不想這般早定下來，京中的小郎君言兒還沒有好好比較。」一雙柔軟的玉手輕輕地給元氏按著肩膀，有小女兒家的嬌嗔。
元氏望著杜恆言鵝蛋臉上有著糾結，那翹起來的睫毛下頭，一雙杏眼像是受了驚嚇一般，心中微微有些不忍。
她和老頭子原本的意思是阿言的親事由阿言自個兒作主，只要她高興便好。可是呈硯卻說若是想護得阿言的周全，必得讓阿言嫁入數一數二的高門。
呈硯說張相府上可保阿言一生無憂，她和老頭子也不好辯駁什麼，左右林家小子再喜歡阿言，也與阿言多年未見，情分未必怎樣深。便是再深，也比不得阿言的命重要。
元氏想到杜恆言的身世，壓下心頭的一點不忍，開始爬上皺紋的手拉過杜恆言的手，一邊替她撩起落下來的幾根細發，視線落在她瘦削的肩膀上，緩緩笑道：「你年紀小，這事聽你阿翁和舅舅的。」
杜太初撚須對著杜恆言道：「言兒，這是我與呈硯一塊兒商議出來的。張相身居高位，其夫人又與你阿婆有深厚的情誼，小衙內眼下雖只是太子的侍讀，可是為人機敏謹慎，胸有丘壑，他日前程怕是要超過其父，嫁入張家也不算辱沒了你。」
他說這一番話的時候，視線下沉，並未看著杜恆言，像是在勸解自個兒一般。
杜恆言被勸說著這一份姻緣的合適、匹配，腦子中猶嗡嗡響著，勉力笑道：「阿翁，言兒尚未及笄，你們這般早就想將言兒打發走？」
杜太初望著她一張像是哭又像是笑的臉，心中一揪，眼睛忽閃一下，從黃花梨木太師椅上起身，揹著手往外走，道：「此事言兒寬心便是，婚期推一推也可。」
杜恆言望著杜太初幾乎落荒而逃的背影，終於察覺出氣氛的詭異，起身自己坐在元氏下首的一張椅上，問杜呈硯，「舅舅，你們定有什麼隱衷瞞著阿言是不是？」杜家兩老一向十分縱容她，杜呈硯這些年也不曾勉強過她做什麼事，可是現在說讓她嫁就讓她嫁，還一副言之鑿鑿的模樣。
杜恆言不信他們會平白無故這樣，可是一時又想不出來，會有什麼事讓她非嫁給張憲不可？
「言兒，你有喜歡的小郎君？」杜呈硯一雙鷹眸，穿透一般看著杜恆言的眼。
杜恆言搖頭，「暫且沒有。」
杜呈硯點頭，又問：「言兒你厭惡張家衙內？」
張憲雖然自幼性子冷些，可是願意出手幫小黑娃，還多管閑事地幫了孫家掌櫃，她倒也不厭惡他。
杜恆言接著搖頭。
杜呈硯這才微微笑道：「既是如此，此一樁姻緣當得良配，我現在回一張帖子給張家，讓他們著手去合一合你們兩人的生辰。」雖是笑著，可這話語氣不容杜恆言置喙。