“又是胡說。”
“怎麼是胡說？”九兒笑道，“皇上容臣說句放肆的話——你們男人喜歡兒子，其實是變著法兒地喜歡自己。皇阿瑪在時，總說十四弟像他老人家，殺了多少多少敵，建了多少多少功。依臣看，分明是他老人家年紀大了，不好意思明著吹噓自己的文成武功，這才一個勁兒地誇像自己的小兒子。但是女人就不同。女人喜歡孩子，是盼著孩子好，自己怎樣反倒不重要。所以小兒子日日陪著我，我卻更心疼小小年紀就離家求學的大兒子。額娘也常說，十四弟瞧著怨氣沖天的，其實打生下來就沒吃過什麼苦。這麼多孩子，唯獨您最辛苦，其次就是十三弟和小十二。”
胤禛頭一次聽到這種論調，連訓斥她不敬都忘了，怔怔地想了半晌才說：“孫猴子要用，也要防。不給他戴個緊箍咒，還不反了天？”
“皇上英明。”九兒笑道：“但是也要謹防‘過猶不及’，要是孫猴子給訓成了猴孫子，還怎麼幫您對付牛魔王呢？”
胤禛不由笑了，指著妹妹說：“你這嘴是怎麼長的？真該叫孫猴子來聽聽，姐姐是怎麼埋汰他的。天晚了，你跪安吧。蘇培盛，送公主出去。”
皇帝因為妹妹的開解，額孃的包容，睡了香甜的一覺，第二天早朝完畢，就把馬齊張廷玉叫到養心殿來商量出兵的事。
張廷玉趕忙遞上了連夜寫好的，保舉年羹堯為撫遠大將軍的摺子。
皇帝看了不置可否：“年羹堯到底太嫩了些，以前也沒有做過一軍統帥，只怕難以服眾。還是派個經驗豐富的人做主帥，他為副將也就罷了。以前不是有過這種慣例嗎？”
慣例？八旗的慣例就是親貴領軍，重臣輔佐。經驗豐富的親貴？我怎麼聽著像您在暗示誰呢？張廷玉猶豫道：“皇上說的是，想必十三爺一定能體會您的苦心。”
胤禛一梗，硬著頭皮幹巴巴地說：“怡親王不願意去，就別勉強他了。但是他畢竟熟知兵務，這樣吧，你們跟怡親王再議一議這事，聽聽他有什麼人選，再回來告訴朕。”
hat？馬齊和張廷玉面面相覷，同時懵了個大圈。怡親王還能有什麼人選？人家就差把“我保舉十四”幾個字掛在嘴邊，寫在臉上了！可前兒大發雷霆，罵他因私廢公、不顧大局的人難道不是皇上您嗎？
兩人摸不透聖心，都瞧瞧拿眼打量著胤禛。皇帝一臉”我就是耍賴，你能拿我怎樣”的二皮臉，兩人這才反應過來，什麼奪爵去職，什麼雷霆震怒，都是氣話，感情這位是真的要啟用十四爺啊？
說好的金口玉言一言九鼎呢？說好的小心眼兒記仇呢？兩位重臣在心裡流著寬面條淚跪安出來。蘇培盛卻帶著太醫院的院判急匆匆地進了殿：“皇上，十四阿哥府上出事了，側福晉，側福晉她……”
胤禛詫異：“她病了？怎麼不去回太後？”哪有個大伯子管弟媳婦的道理？
蘇培盛更加窘迫：“聽說十四爺和福晉拌嘴，不知怎的起了把火，側福晉給燒著了，當場就見了紅。這樣的事，奴才怎麼敢先回太後？”
胤禛一驚，失手打翻了茶盅。
一個時辰前，天邊剛剛浮現出一縷微紅的朝霞，蓁蓁帶人進了晚楓齋，生拉硬拽把十四從床上拽起來，套上短打衣裳，往手裡塞了把劍，退後兩步一瞧，滿意地點點頭：“走吧，練武的時辰到了。”
十四把劍一丟，縮回床上：“冷，今兒不練。”
蓁蓁抖開狐皮大氅，哄道：“我給你做了衣裳，到了那兒，練起來就不冷了。”
十四抱著被子滾到裡側，拿背對著她。
蓁蓁只得說：“好好好。那咱們說說話兒總行了吧？雖然在孝裡，但是閤府上下這些人，一頓便飯總還是要吃的。您看安排在哪裡好？”
“都行。”
“那就蓼風軒吧。還有，六爺家定了臘月二十四吃年酒，十三哥家裡是臘月二十六，年三十自然是要進宮領宴，您看咱們什麼日子好？”
“隨便。”
蓁蓁頓了一下，吸口氣沉進肺裡：“那就臘月二十七。給宮裡的節禮已經全部都得了，您瞧瞧可還要添些什麼。”