滄海並未沒入臨衍的肩頭，蓋因二人運氣不錯，那咒符經他鬼畫符一般地一畫，木門上的精妙禁制竟還真讓他解了開。
白衣清絕的姑娘尖叫著飛奔而去，外頭守著的一群豪俠皆嚇了一跳。而後異變突生，一場大火從天而降，由穀倉之中一路引燃到了橫樑之上。再而後，火光燭天，巷中鄰里皆圍了過來。
待眾人七手八腳將此火撲滅的時候，穀倉裡一地焦黑，臨衍早不知去往了何處。
此火乃他用最後一枚引火符所化。星火燎原，熱浪撲鼻之盛景，恍惚又令他想起了祁門鎮中那隻失了一隻翅膀的金鳳凰。
而後的事情便頗為順理成章。臨衍拖著一副行將崩潰了的身體往府衙跑，朝華見了火光往這頭趕，永安城地勢平緩，道路筆直，二人撞了個正著。待她好容易尋了間客棧將臨衍安放在床上的時候，更深漏斷，丑時已過，皎皎孤月亦被雲層斂去了些許亮色。
朝華給他遞了杯水，臨衍顫巍巍接了，低聲道了句謝，卻也不喝，只將瓷杯子放在桌上，自己背過身，走到床邊，道：“……你先出去。”
朝華眨了眨眼：“你當真沒事？”
若說沒事，他這一臉血一樣的薄紅與汗溼了的衣衫實在難當得起一句“沒事”。但若真說有事……朝華低咳了一聲，不願逼他，也不點破，只背過身，佯裝開門。若此事放在平日，照她的性子，必不會作此潦草之結。朝華長嘆一聲，徒然唸了兩句情之一事九死未悔，她一隻腳還沒邁出門外，卻聽臨衍低喊了一句她的名字。
他絕少喊她的名字。或是“你”，或是那一句半真半假的九殿下，他這時忽然喊了她的全名，朝華一驚，心頭彷彿漏了一捧沙。
“嗯？”
“見我這番狼狽，你會不會……”
他還沒有說完，她已懂得了他的不安。朝華低頭淺笑，道：“恰好你也見過我喝醉時的窘態，我們兩不相欠，各自扯平。”
——而你那時調戲了我一番，此事我正耿耿於懷，小肚雞腸地裝著。她回過頭，一絲笑意未收，卻見臨衍握著窗幔的手抖得太過厲害。
他此時已脫了外衫，只剩個裡衣黏在汗溼了的背上。純白的裡衣映出隱隱妖紋，不僅如此，連那衣領包裹之處，他瑩白的脖子上亦有蛇曼一般的紋路在朝臉上蔓延。
朝華一個箭步竄到他的身邊，摸了摸他的臉與額頭。臨衍側身讓過，朝華又將手貼了上去，他一把扣住她的手腕，朝華道：“尋常坊間春藥只消一盆涼水可解，即便誤食仙門之中的極品，以你修為也不過一場打坐可解——這不僅僅是春藥之能，對不對？”
臨衍抬起頭來看著她。她從未見過他這般執拗與無力的目光，眸光裡是洶湧的江濤，眼尾醞著溼與惶然，彷彿一個靈魂被劈成了兩半，一端屬於修身清正與一腔孤高，另一端屬於他所無可退避，無力迴天卻又不得不與之朝夕相處的一道血脈之枷鎖。
與其說是慾念不如說是脆弱。朝華從未見過他的脆弱，但當他死扣著她纖弱的手腕，他掌心的熱力源源不斷，分明是他鉗制著他，但他的手止不住顫抖的時候，朝華忽而收起了所有頑劣的心思，只想擁他入懷。
“沒事，”她抬起他的手腕，放在唇邊一吻，正如那時在鬼蜮王城裡他同她輕訴的一般：“你知我心悅於你。”
“可我不願……”他將臉埋得甚低，顫聲道：“我不願你在我這般狼狽不堪的狀況下與我……共行……此事……”