天聖三年元月初一，清晨四更時分，東京城的朝廷重臣們紛紛早起，沿著御街直奔宣德門，參加新年元日大朝會。
乾興二年元日大朝會藩國和外邦還未引起重視，不過是真宗皇帝炫耀之舉。
而如今的大宋日益興旺，國力比其他諸國高出一大截，且有三個外藩國王親臨，吐蕃和高麗派出親王朝賀，周邊國家齊齊入貢，便顯得尤為隆重，這是大宋開國以來最為榮耀的一次大朝會。
元日大朝會依舊在天安殿舉行，當朝太后劉娥乘坐御輦來到天安殿，她本來是想在承明殿先接受百官和外藩的朝拜，然後再去天安殿，結果被魚頭宰相魯宗道一句“元日朝會按祖制在天安殿”給懟了回去，她只好令禁衛打著儀仗前往天安殿。
劉娥一路上偏偏擺起架子，太后的御輦要走在皇帝玉輅的前面，魯宗道和張士遜又要去懟，被王曾勸阻住了。
吳夢見狀蔑視的一笑，站在現代人的角度出發，母親在前兒子在後無可非議，但從古代禮儀出發，皇帝才是至高無上，看來劉娥還真是有稱帝的心思，
今歲的元日大朝會和乾興二年並無不同，須在天安殿的廣場上列隊歡迎太后與陛下，然後集體進入天安殿跪下朝拜。
此次就沒有禁軍集體呼喝的什麼“繞殿雷”，而是由皇城司軍士在殿外燃放巨大的的火藥爆仗，一聲聲“砰、砰”的爆炸震得桌椅微微顫抖，党項使節聽到火藥爆炸聲心有餘悸，嘴角不由陣陣抽搐。
吳夢作為帝師，還是與趙元儼同席，丁睿在一旁侍候，趙元儼如今已經升官，由彭王遷上柱國、太師、揚州牧、開府儀同三司，封為荊王。
待群臣和外藩國王、使臣朝拜完畢，判禮部事馮元便宣讀新年賀詞，賀詞念畢，判鴻臚寺張復高聲宣佈外邦入貢的寶物，再宣讀大宋各州府上貢的寶物。
自乾興二年起，各地州府除非有稀罕的奇珍異寶，否則便不必進貢，此次上貢最昂貴的寶物自然是臺灣府進貢的寶物。
殿內皇帝的寶座前放著一個大大的黃金西瓜，足足有七十多斤，這便是基隆縣金瓜石礦採到的黃金之王，巨大的黃金西瓜真可謂是亮瞎所有外邦使臣之雙眼。
最有意思的寶物是蘇州府用黃金雕琢、珠寶點綴的三層縮微住宅小區，吳夢望著蘇州府的進貢哭笑不得，蘇州知府周實也真是太鍾情房地產了，進貢都不忘記搞個住宅小區沙盤。
海外羈縻州琉球進貢的是用融化的白糖雕成的琉球島沙盤，西南麟州進貢的是專門向臺灣府訂製的大型毛玻璃反射式宮燈，一百盞宮燈掛滿了整個天安殿，裡面裝滿了煤油，照的大廳裡一片通亮。
府州的折惟忠也花了心思，進貢了不少裝飾的西域珠寶，將天安殿點綴的富麗堂皇。廣州府進貢一艘精雕細琢的海船，足有四尺長，上面的舵、漿、風帆具備。
其他州府的進貢則是略表心意，沒有什麼拿得出手的東西，像徐州便沒有進貢，他們都是些傻大黑粗的石炭和鐵錠，哪裡擺得上臺面。
隨後便是賜宴，以火鍋為主，最有特色的是開胃湯，那是用臺灣產的墨魚、蛤蚧、海參、老母雞熬出來的濃湯，桌上擺著滿滿一玻璃罐鮮炸果汁，這玩意冬日裡那真是奇貨可居。待太后與趙禎敬過三輪酒後，群臣各自為戰，互相敬酒。