800年前的故事
在《封神演義》的世界中，世界分成為仙山洞府和三界。仙山洞府是由仙道組成的崑崙山「闡教」和海外仙士、方外術士或得道禽獸組成的「截教」。 三界是由玉皇大帝統治的天庭和商（殷朝）的紂王的統治的人間和女媧統治的妖界。
在一次祭祀時紂王對美麗的大地之母女媧作出了無禮行動（作了首邪惡的詩），紂王的瀆神使女媧異常憤怒，命令軒轅墳三妖——千年狐狸精、玉石琵琶精、九頭雉雞精迷惑紂王使殷商毀滅。狐狸精使用冀州侯蘇護女兒蘇妲己的身體，進入後宮迷惑紂王。此後，九頭雉雞精稱自己是妲己的義妹“胡喜媚”也進入宮廷。
崑崙山仙道由於犯了紅塵之厄，殺臨罰身（大致的意思就是修行時遇到了岔路，體內陰陽之火相犯，只有斬卻三尸方能歸於正途），又因為玉帝命仙首十二稱臣，仙首自然不肯，故此闡、截、人道三教共簽押封神榜，編成三百六十五位正神，共分八部，上四部：雷、火、瘟、鬥；下四部：群星列宿、三山五嶽、步雨興雲、善惡之神。道行低者榜上有名（但其中大部分都是截教之人，並不是截教不如闡教，主要還因為元始天尊護短。
紂王與武王相對的是闡教和截教，國家天下之爭神仙道統之爭。
300年前西遊記的故事
西遊記》主要描寫的是唐僧、孫悟空、豬八戒、沙悟淨師徒四人西天取經，歷經九九八十一難的故事。唐僧取經是歷史上一件真實的事。大約距今一千三百多年前，即唐太宗貞觀元年（627），年僅25歲的青年和尚玄奘離開京城長安，隻身到天竺（印度）遊學。他從長安出發後，途經中亞、阿富汗、巴基斯坦，歷盡艱難險阻，最後到達了印度。他在那裡學習了兩年多，並在一次大型佛教經學辯論會任主講，受到了讚譽。貞觀十九年（645）玄奘回到了長安，帶回佛經657部。他這次西天取經，前後十九年，行程幾萬裡，是一次傳奇式的萬里長征，轟動一時。後來玄奘口述西行見聞，由弟子辯機輯錄成《大唐西域記》十二卷。但這部書主要講述了路上所見各國的歷史、地理及交通，沒有什麼故事。及到他的弟子慧立、彥琮撰寫的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，則為玄奘的經歷增添了許多神話色彩，從此，唐僧取經的故事便開始在民間廣為流傳。