宋家莊到鄆城縣的途中有個郭家集，雖是叫集，卻沒幾戶人家，不過是附近十里八鄉去往縣城的一個交際路口。平日裡來往行人一般都在這歇歇腳，心思活絡的便在這起了一座茶棚，一面補貼家用，也方便趕路的人。
這郭家集有個破落戶，喚作郭勝。是個晚生兒子，爹孃打小寵得不行，一直便是遊手好閒，正事不幹，和往日的宋江倒是有幾分相像，只不過家境普通，祖上沒留下幾分田地。
前幾年他的父母撒手歸去，這郭勝更是馬沒了韁繩，吃喝嫖賭樣樣俱全，不到兩年就將家裡的些許產業敗得是一乾二淨。
他也是個光棍性子，一咬牙去投了八百里水泊的盜匪，水泊裡的盜匪不少，種類更是繁多，有的是職業的，也有業餘的。他投的這群便是職業的，專以劫掠大戶為生，帶頭的是一個配軍，姓周名青。
這個周青原是東京汴梁八十萬禁軍中的一個老油子，犯了事發配往青州。在青州時和一個附近的一個寡婦好上了，不願寡婦跟著他受苦，就乾脆逃了出來，在這八百里水泊中落草為寇。
這配軍原本跟著童貫老爺去過西邊，也曾上過陣，殺過人，練的一身好膽量，在這水泊裡也算是名聲在外，手下幾十號弟兄，專事劫掠，來去如風，附近幾個州縣的官軍拿他也沒什麼辦法。
話說這郭勝投了周青，卻是生性膽小，幾月來混吃混喝，遇見正事畏首畏尾，只能跟著背後廝混，寨裡無人正眼瞧他一眼，只把他當個僕役使喚。
這日子過的郭勝心有不甘，總想著做點事情，也讓自己好翻翻身，做個好漢。於是便四處打聽，看有什麼好路數。
正巧，他有個舅兄便在宋家莊上住著，忙時幫太公種著幾十畝上好的水田，閒時看家護院，太公待他也不薄，除了種田交些租子，看家護院每月還有半貫銅錢，日子也算過得安逸，便在宋家莊紮下根來，成家立業。
前幾日郭勝東竄西蕩的路過宋莊，在舅兄家住了一宿，聽說太公吩咐今日送糧去縣城。他心下尋思，這宋太公家中良田可有上千畝，桑麻地也不少，每年當交幾萬斤糧米，不算個小數。心中大喜，匆匆而去，回寨尋到軍師。
軍師聽說此事，心中卻老大不願。這宋莊就在水泊邊上，軍師也是本地人，往日裡和太公也見過幾次。宋太公為人誠懇，寨裡困難的時候也曾接濟過幾次，對自己兄弟算是有恩。
另外宋莊裡人口不少，莊丁也有好幾十號人，和自己大寨只隔著幾十裡水路，不算遠親也算近鄰，這如果下手，以後怎麼相見？再說，押著幾萬斤米糧絲麻去縣城，護送的人肯定不少，劫不劫得下還兩說，這萬一要是真弄翻了，恐怕自己這往後的日子怕是不甚好過。
軍師心下打定主意，嘴上只是敷衍郭勝，不料郭勝雖然膽小，卻是個心肝剔透的人兒，他看出軍師不甚情願，於是轉身便到周青處告知此事，周青聞聽哪管那許多，正是寨中米糧不多的時候，他又不識得什麼宋莊郭莊。他本就不是個甚麼良善之輩，就算認識，送上門的生意哪有不做的道理。
周青於是召集弟兄商議此事，軍師自然極力反對，眾人也是紛紛附和，卻被周青性氣起喀嚓一刀，把師爺那大好頭顱砍了下來，可惜這師爺，也是一心一意為了個義氣，反倒白白的壞了性命，餘下不情願的兄弟頓時鴉雀無聲。
周青見眾人服了，再不敢有什麼異議，便委了郭勝做師爺，帶著兄弟出了水泊。
郭勝帶路，這夥匪盜悄悄的躲在了郭家集前五里處一個黃泥崗上，埋伏下來，等著宋江車隊的到來。