宋江等人在客棧門口等著管家回來，不想管家還沒到，卻先來了另一個人，正是濟州府的通判老爺張子建。
張子建對宋江確是看重，他今日也是要啟程回濟州府了，上午李縣令送他之時，說了宋江家中的事，他立刻帶著從人打馬趕來。
宋江見了他也是感動不已，濟州通判在本府裡是一人之下，萬人之上，能專程來看他這個小民，的確讓他有些意想不到。
宋江忙過去見禮，張子建手扶著宋江良久說不出話來，心裡感慨，眼前這個年輕人滿腹的才華，又有憂國之心，兼之膽氣過人，自己真的很看重他，昨夜怕耽誤了他的前途堅決不讓他參與民軍的事情，可惜天不遂人願，先他的父親被賊人給害死了，自己怎能去阻止他去報殺父之仇？再說按規矩，學子雙親去世必要守孝三年，這三年他是無緣科舉了，不如放他去組建民軍，說不定還真的能一平匪患。
宋江見張通判扶著自己久久不語，心裡甚是感激，開口說道：“不想小子家中劇變，竟然驚動了大人，小子實在惶恐。”
張通判拍拍宋江的肩膀，關切的說：“三郎家中變化我已知曉，你的心願李縣令也告知於我，我必助你。只希望三郎記得李縣令言語，雖是行武職也不可耽誤了功課，若有疑問可書信於我。三年之後，我必要在科場上見到你，你若是答應，我保你民軍此月可成。”
宋江可慨然應諾。張通判這才放心，揮手讓家人牽過一匹馬來，此馬通身黝黑，只有四蹄雪白，神駿無比。
張通判將馬韁交到宋江手上，殷切的說道：“此馬名踏雪，是家師當年在西北得劉帥所贈，我去年通判濟州，家師將此駒轉贈於我，寄望我能成千裡駒，現我將它贈與你，望你不可辜負了自己的才華，早日成我大宋的千里駒。”
宋江聞言心中慚愧，古人信奉鬼神，輕易不敢許諾，一旦許下諾言，自然是要辦到，所以張子建放心了。可他哪知道這宋江這一諾別說千金，怕是千錢都未必值，他不過是從那個把發誓當成喝水的二十一世紀來的宅男，嘴上答應心裡打的是另外的主意。
宋江接過馬韁，心裡泛起一絲酸意，這張通判對自己如知交好友一般，更像是一個兄長。自己卻總懷著自己的目的用這心機，宋江深感內疚，悶聲說道：“通判大人，你的厚愛宋江銘記在心，將來若是有機會，定會報答大人的知遇之恩。”
張通判微笑：“我倒不是為了要你的什麼報答，只願你別耽誤了自己就成。三郎，你我以後也不要這麼生分，以後你稱我表字子建便可。”
宋江諄諄受教，抱拳道：“子建兄，三郎受寵若驚。”
張子建哈哈大笑：“三郎聞過即改，不錯不錯，不知道三郎可有表字？”
宋江答道：“小弟不曾有表字。”張子建欣然道：“我幫三郎取一表字，你可願意？”
宋江當即點頭：“故所願也，不敢請爾。”
張子建考慮片刻，悠然說道：“詩經有云：織文鳥章，白旆中央。元戎十乘，以先啟行。三郎此後幾年，管束民軍，拒寇安民，愚兄在這中取文啟二字以為表字，你看如何？”
宋江詩經自是讀過的，知道這句取自詩經小雅裡六月的一句，是贊周宣王臣尹吉甫奉命出征獫狁，師捷慶功的一首詩。張子建是借這首詩預祝自己馬到成功，自然應允下來。言道：“那我以後便叫宋江宋文啟了，謝子建兄賜字。”
張子建更是滿面笑容，他見宋江等人車馬齊備，俱是站在路上，似乎在等什麼人？便問道：“文啟賢弟，你這是在等人麼？”
宋江答道：“趙縣尉怕賊去而復返，特賜我朴刀十把以護衛家園，我派管家去取，這便是在這等他回來再啟程。”張子建點頭道：“賢弟這回去定要小心，待我回到府衙，一定儘快督成那事，文啟儘可放心。”
宋江連忙稱謝不已，張子建最後說道：“為兄本該陪賢弟回家弔唁伯父，不過今日急著回府衙，望賢弟在令尊面前幫為兄也上一注香，為兄這就先行一步了，賢弟保重！”
宋江躬身答謝，張子建在從人手中牽過另一匹馬，搬鞍上馬，在馬上揮一揮手，再不轉頭的疾馳而去，他從人急忙催馬跟隨。
宋江看著自己手裡牽著的這匹踏雪，自己這子建兄為人豪邁，待人真誠，著實是個難得的好人，自己以後又機會確實要報答他一番。這邊想著，那邊管家終於回來了，幾個人趕著一輛蒙著油布，滿滿當當的大車。
宋江見了自是喜悅，知道自己與管家說的法子肯定是有用，不然怎一輛空車出去滿載而歸？要知那朴刀根本就沒車裡，全掛在幾個趕車的莊丁身上。
宋江見管家已回，那車上裝的可是違禁的東西，急忙吩咐大家迎上去，將那車夾在中間，匆忙啟程，趕回宋莊。
宋江他們辰時方才啟程，歸心似箭，一路走的飛快，五十多里路兩個多時辰便趕到了。莊裡已經是人人白布纏頭，家家焚香禱告，待進得宅子，更是滿掛孝簾。
宋江滾鞍下馬，有莊丁立時上來給他披上孝服，宋江是一路小跑，到了大廳。廳內香菸繚繞，一口大大的金絲楠木的棺材擺在當中，蓋子尚未合上，只等著幾個子女回來才能合棺。宋江站在棺旁看著太公緊閉的雙眼，尤自心存僥倖般伸出手指在太公的鼻子下試了試，這才如夢初醒般的放聲大哭起來。
眾人上前扶住她，將他攙到一旁，不住勸慰，宋江見到太公臉色蒼白靜靜躺在棺中，想到從此就是天人永隔，念著太公往日對自己默默的關懷，難裡控制得住？一時淚如雨下。
眾莊丁們也是泣不成聲，太公待人純樸，這宋莊的莊丁大部都是河北宋遼邊境逃難來的，太公將他們收容進莊，不光給予田地耕種，更是不曾虧了他們半分，許多人都將太公視如自己的親身父母一般。現在太公忽然去了，眾人是如喪考妣，一時間廳內哭聲陣陣。