宴飲終有散場之時，送走了秀州眾官，宋江卻把西軍的諸將留了下來。瀏覽器上輸入看最新更新剛才韓世忠酒席上所問之事，他並沒有回答，因為對他的問話，宋江並沒有理解其中的意思，為什麼西軍的欠餉會找到自己來要，真是奇怪的很，童貫是做什麼的？
眾人在帳中飲茶敘話，王淵將事情始末原原本本的講述一遍，宋江這才明白過來，原來是這麼回事。
“諸位將軍不必著急，蔡書記說的不錯，本侯軍務繁忙，一時疏忽了，還請各位恕罪。這幾日是新年，本地州府官員也不好煩勞，你軍中糧草輜重先從我營中劃撥。至於欠餉，等到初四假期之後，我自會吩咐秀州本府劃撥與你，你們看如何？”
宋江這番話說得在情在理，這個時間的確是不巧正趕上新年，糧草無虞的情況下，軍餉再等三天發放也沒什麼大不了的，西軍眾將怎會有二話。只是王淵聽出了一絲端倪，猶豫著問道：“侯爺，您的意思是過年這段時間我大軍便駐守在秀州，那不知何時能夠南下平賊？”
宋江環視一眼，見西軍眾將眼神中提到平賊之事時都是熱切的很，兀自搖搖頭說道：“這個事情還要問過童大帥才好，年前幾戰下來我義勇軍雖得險勝，可自己也是損失慘重，五千人馬十不存四。我已向官家上表要回師休整，今後平賊之事就交給你們了，還望你們能同心協力早日平息東南禍亂。”
“啊！”帳中眾將都發出驚異之聲，義勇軍損失如此慘重，竟然還堅持下來了。一支軍隊要是傷亡三成，軍心就要浮動，要是傷亡五成，就幾近要崩潰了！
一員偏將奇怪問道：“侯爺，我怎麼看營中人數不少，起碼也有一兩萬之多，如何說只有不到兩千？”
宋江有些苦笑：“秀州戰後，我軍招降叛軍十萬，俘獲六萬有餘。當時就地挑揀了一些精壯打亂安置軍中，既能維持本府次序，還可防止這些丁壯再次從賊生亂。我家中田畝甚多，今年來征戰不休，男丁大多戰損，也算是帶些人回濟州去幫我操持田畝。”義勇軍南征北戰傷亡很大，濟州府現在短少人丁世人皆知，宋江之言雖不甚合法度卻也是情理之中。
在座各位將領誰心中都知道這點貓膩，濟寧侯能當著自己的面把此事講得通透，那便是不把自己當做外人看待，只有受寵若驚的心情，沒有人會去質疑半句。
聽說義勇軍真不再南下，西軍將領們都鬆了口氣，要是義勇軍再南攻杭州，自己的糧餉都是別人供給，還真不好意思去頭前搶功。
“我也有一事相求，還請各位將軍通融一下。”
閒聊間，宋江忽然想起一事，這件事情要是不說出來，只怕他今後寢食難安。邊說著他站起身，對西軍眾將躬身而禮。西軍眾將大驚，紛紛避讓開去，王淵一把扶住：“侯爺您這不是折殺我等，您有事只管說就是，只要我等能夠辦到，定當全力以赴。”說著聲音略低了一些，緊接著低語道：“在蘇州時，蔡公子給我等看過老種相公軍令，我西軍上下人等，在東南須得聽從侯爺調遣，咱們無話不能談。”
西軍眾將都是知道此事的，紛紛隨聲附和，胸脯拍得山響，彷彿只要宋侯爺一聲令下，眾人刀山火海都要走上一遭。
不料宋江現在說到的事情，卻不是為了他自己：“東南一帶久為花石綱疲擾，百姓早就苦不堪言。經此方臘之亂，接各州奏報估算東南人丁驟減百萬。我只求眾位南下平賊之時，儘量不要擾民更要少傷人命。叛軍中的大部其實都是良善子民，或求活命被裹挾軍中，造反實非本意，還請諸位將軍通融此事。”
西軍眾將盡是默然，這戰陣上的事情誰也說不清，要是有了顧忌打起仗來未免縮手縮腳。更何況西軍窮困已久，聽得東南富庶，難得來這一次，兵士們劫掠些財富早在計劃之內，宋江的請求還真讓他們為難，要是答應下來只怕回了營所有將士們心中會有怨言。
宋江見眾人皆是不語，心下也明白他們的難處，朝廷官軍對著百姓平時還有當地官吏管束，這種時候各州府被叛軍佔據，地方官吏逃無蹤影便只能靠他們自覺了。大宋計程車兵內戰百戰百勝，取勝的無上法寶就是因為勝了可以大肆劫掠，所以將士們士氣高昂能個個爭先。現在自己的請求等於是斷了他人的財路，難怪他們不敢答應。