雕花欄杆在冬日的暖陽下投下了細碎的影子，林夏的指尖還殘留著老人脈象的震顫。
老人的脈如殘燭搖曳，虛陽外越之象比想象中的更加嚴重，她剛要開口，張老卻按住她的手，向西裝男人緩緩說道：“明日辰時，來老宅詳談。“
男人走後，林夏望著床上昏迷的老人，焦慮地問：“師父，這病......“
張老將溫熱的藥湯遞到老人的唇邊，渾濁的茶湯順著嘴角流下，在枕巾上留下了一道深色的痕跡：“急不得，先固護元氣。“
他轉過身的時候，蒼老的背影被夕陽的餘暉拖得好長，“明日起，你便來老宅住。“
當夜，林夏在油燈下反覆的翻看著白天記錄的脈案。
老人的尺脈浮大無根，卻伴著手足厥冷，典型的陰盛格陽之症，可究竟是什麼原因導致病情如此兇險？
她想起西裝男人名片上“康泰連鎖“的字樣，又想起張老在藥材市場怒斥假藥商販的場景，心中感覺隱隱的不安。
燭火突然爆了一個燈花，映得案頭《瀕湖脈學》封面上的字跡忽明忽暗，她下意識的握緊了那支張老贈予的銀針。
老宅裡林夏抱著藥箱穿過吱呀作響的朱漆門。門軸轉動時發出的吱呀聲，彷彿是歲月留下的嘆息。
藥香混著陳年木頭的氣息撲面而來，穿堂風捲起了簷角銅鈴，驚飛了廊下啄食的麻雀。
張老正在研磨附子，石臼與杵碰撞發出的沉悶聲響，在寂靜的老宅裡格外清晰。
石臼裡的藥材粉末在晨光中泛著烏金色，宛如細碎的金沙。
“去把昨天的病案謄抄十遍，記得標註用藥劑量。“張老頭也不抬地說道。
林夏鋪開宣紙，研好墨，提筆時卻又想起老人的病情，心中滿是擔憂。
抄寫到第三遍的時候，後院突然傳來了一陣急促的腳步聲。
昨日那位西裝男人面色慘白，領帶歪斜，見到張老撲通跪下：“大夫，我父親昨夜高熱驚厥，醫院說......說怕是熬不過今天了！“
林夏的心猛地懸起，她想起老人凹陷的眼窩和枯槁的手指，那分明是油盡燈枯之相。
“備車。“張老將研磨好的藥粉包進油紙，“記住，待會無論看到什麼，都別出聲。“
轎車碾過青石板路，揚起陣陣塵土。林夏攥著急救銀針，看著車窗外掠過的藥鋪招牌，突然發現許多都印著“康泰連鎖“的標識。
這些招牌在陽光下閃爍，卻讓她感到陣陣的寒意。別墅內瀰漫著刺鼻的消毒水味，混合著一股說不出的藥腥味。
老人的病床邊堆著各種西藥瓶，心電監護儀發出刺耳的警報聲，彷彿是生命最後的吶喊。