大縉永嘉十六年，盛京大雪。
淮北侯府也落了一層素白，牆垣上的積雪宛如一條柔軟玉帶，牆頭飛簷似欲破雪而出的頑獸，天地四野，一派茫然。
廊下風吹雪晃，趙雪梨攏緊身上蜀錦竹紋的秧色兔絨披風，撥出一口寒涼霧氣，向老夫人所住的松鶴院中走去。
她腳步輕緩，踩在厚厚積雪上，發出輕微“咯吱”聲。
到了院外，一個身著藏青纏枝花襖的嬤嬤款款上前，“表小姐，長公子外出歸來，正在陪老夫人說話呢，您可稍等些時候再來請安。”
趙雪梨深居簡出，對外事一概不知，聞言有些錯愕，“表兄回來了？”
表兄一詞，細說起來也甚為牽強。趙雪梨一家原在京城千里之外的青樂郡，她爹孃都是小門小戶出身，經營著一間裁縫店，日子說不上難過，但同淮北侯這等鐘鳴鼎食、烈火烹油的權貴世家那是八竿子也打不到一處去。
趙雪梨十歲那年，父親因病去世，孃親姜依沿著長街為丈夫撫靈送棺時，被從青樂郡路過的淮北侯一見傾心，隨即威逼利誘、強取豪奪帶回侯府做了姨娘。
而趙家嫌棄雪梨是個丫頭片子，收了侯爺送來的綾羅綢緞、奇珍異寶之後，聽聞姜依因思念女兒在侯府哭鬧不止，便投其所好，將雪梨一駕馬車也送進了盛京。
淮北侯府只對外說這是遠方來的親戚，那時雪梨才十二三歲，就這麼忐忑不安又茫然無措地成了府中地位難堪的‘表小姐’。
這件事說來是淮北侯色令智昏，罔顧道義，強搶了他人遺孀，但落在世人眼裡、嘴裡，偏偏更愛議論姜依的樣貌。
人人都說，若不是她長得太過豔麗勾人，又怎會讓貴不可言的淮北侯不顧對方亡夫新喪，就將其抬進了府門呢？
府中諸人對自家侯爺自然不敢有任何微詞，對寵愛加身的姜依也尚且能維持著表面恭敬，但對著寄人籬下的趙雪梨就不是那麼有好臉色了。
侯爺為姜依用金玉打造了間閣樓，尋常時候不讓她外出，也禁止他人相見。
雪梨入府以來，見到自己孃親的次數都屈指可數。
她也沒有丫鬟、玩伴，就在這深府大院孤零零地長大，也不知受了多少奚落冷待。
日子過得著實不怎麼樣。
不過近年來，長公子看雪梨可憐，對她多為照拂，下人們也察言觀色，不至於太過疏落她。
王嬤嬤瞧著簷下姝色清麗，一身玉肌恍若勝雪三分的女郎，語氣因為所說之人而高興幾分，“是呢，長公子念著老夫人，不顧大雪封路日夜兼程，今兒個寅時到的，一進府就先來松鶴院了。”
趙雪梨心下微微發緊，但面上還是跟著作出高興的樣子：“表兄時刻記掛著老夫人。”
她話音剛落，院中又走出一人，“表小姐，老夫人知道您來了，叫您進去說話呢。”
趙雪梨給老夫人請了四年早安，絕大多數時候都要站在院外等上半個時辰，像現在這種剛來沒多久便能進院的情況，不作他想，一定是長公子裴霽雲開了尊口。
她低眉順眼地跟在後面入了暖閣。
閣中炭火燒得正旺，一股帶著淡淡香草味的熱氣撲面襲來，趙雪梨長睫髮梢的雪沫瞬間化作水珠，她冰涼的手指蜷縮了下，先是目不斜視，看向正座之上的老夫人。
因為室內炭火足，老夫人穿得並不臃腫，反倒較為輕薄，宛如秋裝。她這一生，只生下淮北侯一個獨子，淮北侯人到中年，膝下也只有兩子一女，子嗣頗為不蕃，往日裡她多是肅容著一張臉，銀絲疏發，雙眸沉著，瞧起來很有大家長的威儀，但此刻，她眉目舒展，嘴角帶笑，氣勢十分和藹可親，就像一個尋常百姓家溺愛孫兒的寬厚祖母。
趙雪梨恭恭敬敬行了個福禮。
室內聲音一頓，緊接著老夫人笑著開口，“姈姈，你來得正好，快看看，是誰回來了？”。
趙雪梨這才起身抬頭，向坐在老夫人身邊那位墨髮玄衣的青年看去。
冬日的早上，總免不了霧濛濛的，室內炭火映照出一片暖黃光暈，這位名冠盛京的青年就那樣簡單端坐在這裡，卻好似明珠生輝，照亮了將明未明的天色。