“婚姻是什麼，我更加迷茫了。那些人瞧中了父親賺錢的能力，瞧中了我的嫁妝，瞧中了你的前程，卻無關我是誰，是個怎樣的人。
如果有一日家裡不再富裕，嫁妝坐吃山空，從你身上得不到他們想要的，我面臨的該是什麼呢？”
周放並不反駁她的話。
因為在他看來，婚姻向來都是等價交換，窮苦人家女方出肚子，生孩子，男方出聘禮。放到富貴人家，在這點的基礎上增加了權勢富貴人脈，然而本質是一樣的。
然後用責任，道德，社會風俗，甚至律法將之包裹，糊上一層好聽的窗戶紙，就有了喜結連理，舉案齊眉的說辭。
他是讀書人，最是知道這些東西的出現，都是為了維持統治，維護社會穩定罷了。在周公之禮出現前，男男女女看中了就住一起，厭煩了就分開尋找下一個，剝去所有冠冕堂皇的枷鎖，其實那樣的男女關系，才是人性最真實的體現。
四姐這般想，放在如今也沒有錯。
四姐見弟弟並不反駁她的話，於是接著說：
“父親有次喝醉了對我說，這世道，有錢的比不過有權的。我想大家追逐的到最後無非權勢二字，那這天底下最有權勢的地方在哪裡呢？”
四姐自己給出了答案：
“在皇宮。所以我要參與今年的選秀，去那個地方瞧一瞧。”
如今選秀，雖明面上不限年齡，可向來都是從十六七的妙齡女子中選，四姐如此說，定然是想叫周放幫著使力的意思。
周放遞給林靜東一杯熱茶，叫他將看熱鬧的神色收一收，這才說：
“你想好了嗎？如果選上，能出宮的年齡最早也是二十六。”
二十六放在當下可就是切切實實的老姑娘，想嫁人的話，再沒有好人選的。同齡未婚還條件差不多的男人幾乎沒有，最好的選擇也是死了老婆沒孩子的年輕鰥夫。
周放並不逼著姐姐們嫁人，可她們如果沒有絕了嫁人念頭的話，入宮真不是好選擇。
他們這樣的家世選秀，四姐定然是從宮女做起，伺候人並不是什麼舒服的差事，那裡需要的是順從聽話的奴才，有稜角的人在裡面得多遭罪才能把自己磨的圓滑？
運氣好一步步考取女官，運氣不好哪一日丟了性命也未嘗不可能。
然而四姐卻說：
“嫁人不一定不好，不嫁人也不一定好，我從不過分美化自己沒走過的路。況且有爹孃兄弟姐妹們在，即便將來孤身一人，難道我會過的比那些在街上討生活的女娘更艱辛嗎？”
林靜東在桌下捏了捏周放指尖。
周放知道他很欣賞四姐。
但這時候周放沒辦法說出誇贊的話，只是點頭應承了此事：
“明兒起，我叫人教你宮裡的規矩。”
也沒多少時間了，最多一個月，蘇州的秀女就該全部啟程回京。
周放又問五姐：
“你呢？”