周放都明白，以前小舅次次與他一同下場，他是字太差落榜，小舅是才學不夠落榜。
對小舅而言，比外甥早讀四五年書，可外甥只用了兩年時間便將四書五經能默出來，他直到這兩年才有了融會貫通的感覺，壓力可想而知。
小舅一心想考出個成績報答自家爹孃，對自身要求極為嚴格，三更燈火五更雞，努力絲毫不比外甥少。
在小舅心裡，不管他們中的誰有個功名都好，都能讓周家改換門庭，可天不遂人願，兩人屢試不中。小舅為了不給外甥壓力，把外甥的責任不聲不響扛到自己身上。
周放強調：
“周家，不是您的責任，有我呢。”
小舅沉沉的拍他肩膀，很放鬆的應了一聲：
“知道啦！”
林靜東盯著那隻搭在周放肩上的手，眼眸微眯，不知想起什麼，表情不是太愉快。
老管家笑眯眯的將這一幕收進眼底，把考籃遞給自家少爺，很感慨的說：
“您終於要邁出這一步啦！”
邁出這一步的不止林靜東。
周家大宅裡，周老爺為了不給考生壓力，勒令全家必須表現的和往年一樣。
甚至都沒人去縣衙外送考，吃了早飯，兩個考生像往日去私塾一般，搭伴兒離開。
等人一走，周老爺立馬將自己關在祠堂裡整整一個時辰，祖宗牌位被擦的一塵不染，也不知絮絮叨叨和祖宗講了什麼，出來的時候整個人容光煥發。
四姑娘守在祠堂外，一見她爹這樣心裡便有了猜測。拉著妹妹進去，將祠堂門從裡面關上，不給旁人偷聽的機會。
周夫人看的直搖頭，和周老爺慢慢在家中溜達，低聲埋怨：
“都是你慣的！咱家祠堂女娘隨意進出，可將來到了旁人家，女子處處被束縛，時時低人一等，哪裡能受得如此落差？”
周老爺沒好氣的說：
“難道獨我一個人慣的她們嗎？老大那打鐵師父還是你偷偷託人找來的！不想早起便叫她們睡到自然醒，如此大的姑娘想在後院池子裡浮水，悄悄把下人全部打發到前院，這都不都是我幹的吧？”
周夫人沒接話，她也不繞圈子了，直接問：
“您覺得寶兒他這回成嗎？”
周老爺粗通文墨，勉強算是能寫會算。倒是周夫人李婉君，雖然是老童生的女兒，但她那父親當真迂腐的很，一輩子到了也沒想叫女兒讀書識字。
周夫人至今也只能簡單看懂賬本，完全估摸不出兒子究竟到了何種水平。
周老爺滿足的摸著圓溜溜的肚子，笑的眼睛縫兒都不見了，很興奮的說：
“咱寶兒那字，如今有林少爺三分神韻啦，應付縣試不成問題。”
“當真？”