他寒暑不輟吃苦的時候，小啞巴還被爹孃喚“寶兒”，哄著不要多吃糖呢。
在小啞巴心裡，他到底是什麼嬌貴到一戳就破的脆弱形象？
事實上，林靜東身子骨確實更加能扛得住。
府試一共三場，頭兩場各一天，第三場兩天，中途不得離開貢院，日出時公佈考試題目，黃昏時分交卷，考生拉動鈴鐺，便有人來糊名。
考試內容對周放而言沒什麼難度。
但是一天下來，貢院逼仄的環境，讓自小沒吃過這種苦的周放不太能適應。
林靜東交了卷來尋他，見他面色不太好，也沒了調侃的心情。
尋了安靜角落，喂他喝幾口溫水，將管家準備的撒子用熱水泡開，遞到他嘴邊。
見周放沒什麼胃口，耐心哄他：
“要是用熱牛乳泡了，加一點糖和炒焦的茶葉碎才好吃呢，出去我親自泡了叫你嘗嘗，就知道我沒吹牛了。”
周放用腦袋蹭他。
接過碗喂林靜東一口，自己一口，兩人吃掉了一碗。
自嘲道：
“還是高估了自己。”
他說：
“讓你懸心了。”
林靜東避著人，握了握他指尖，用很溫和的語氣說：
“你轉頭瞧瞧，一個個全跟霜打茄子一般，你這樣已然很好了。”
他也沒忘了誇自己：
“我這樣才是鳳毛麟角。”
倒也是實話。
林靜東往他嘴裡塞了肉幹，用膝蓋碰他腿，哄他多吃點：
“這回就當是積攢經驗，鄉試和會試可得九天，回頭咱在家裡搭個號舍，按照裡面的規矩來，定然能提前習慣。”
周放喂他喝水，叫他再吃點。
真覺得這主意不錯，與他提前講好：
“可不許看了心疼。”
才考第一場，兩人已經絮絮叨叨想到鄉試，會試上去了。