”千真萬確。而且......”趙昂瞥了眼屋內的沈硯，”工部那位李大人，三日前曾秘密會見過來自丞相府的人。”
裴雲川冷笑。好個一石二鳥之計——既能除掉他，又能將罪名推到北狄頭上，激起皇帝對北疆的征討之心。丞相府為了逼他就範，當真無所不用其極。
”將軍。”沈硯突然開口，手裡不知何時多了卷地圖，”既然有人不想我們治水，不如......”他嘩啦一聲展開絹布，”玩把大的？”
燭光下，一幅精妙的水利圖呈現在裴雲川眼前。縱橫交錯的線條勾勒出全新的河道走向，比工部那些陳腐方案高明十倍不止。
”這是你畫的？”裴雲川難掩驚訝。
沈硯笑而不答，指尖點在圖上一處：”明日潰口會擴大到這裡。若按工部之法堵缺，不出三日下游必淹。但若在此處開鑿引渠......”他手指劃出一道優美弧線，”既能分洪，又可灌溉千畝旱田。”
裴雲川凝視那道弧線。這方案大膽至極，需要炸開一段完好堤壩作為代價。但不可否認，確實是一勞永逸之法。
”太冒險。”他沉聲道，”潰壩可能引發恐慌。”
”長痛不如短痛。”沈硯寸步不讓，”將軍在北疆打仗，難道從不取捨？”
這句話像柄小刀，精準刺中裴雲川的軟肋。他猛地攥住沈硯手腕：”你調查我？”
沈硯吃痛卻不掙紮：”將軍威名遠播，何須調查？”他目光下移，落在裴雲川腰間玉佩上，”就像這枚西域血玉，天下誰人不識？”
裴雲川鬆手，眼中寒意更甚。那玉佩確是西域貢品，但絕非尋常人能認出。沈硯的見識，遠非一個江南紈絝該有。
兩人對峙間，趙昂突然驚呼：”將軍！您的手......”
裴雲川低頭，發現方才握過沈硯手腕的掌心竟泛著詭異的青色。沈硯嘆了口氣，從袖中取出一個小瓷瓶：”早說了箭上有毒，將軍偏不信。”他倒出一粒朱紅色藥丸，”解藥，愛要不要。”
裴雲川盯著他看了片刻，突然接過藥丸吞下。這毫無猶豫的動作讓沈硯瞳孔微縮。
”現在，”裴雲川擦去掌心青色，指向地圖另一處，”若在此增設閘口，是否更穩妥？”
沈硯怔了怔，隨即笑開。兩人就著燭光討論至深夜，時而爭得面紅耳赤，時而又為某個精妙設計同時沉默。窗外雨聲漸歇，東方泛起魚肚白時，他們面前的地圖已布滿墨跡與硃批。
”將軍當真不懂水利？”沈硯揉著痠痛的手腕，”這幾個提議，連我都沒想到。”
裴雲川收起地圖：”兵家與水理，本就相通。”他起身時晃了晃，連日的傷毒交加終於讓這鐵打的身子顯出疲態。
沈硯下意識扶住他。手掌觸及腰背的瞬間，兩人都是一僵。裴雲川的體溫透過衣料傳來，燙得沈硯指尖發麻。而沈硯身上那股藥香，則讓裴雲川想起北疆雪山上的某種珍稀草藥。
”我讓人備了客房。”沈硯率先鬆手，語氣恢複輕快，”將軍若不嫌棄......”
”不必。”裴雲川走向門口，又停住腳步，”明日辰時，我要見到引渠的詳細工圖。”
沈硯拱手：”遵命，將軍大人。”
待裴雲川的背影消失在迴廊盡頭，沈硯才長舒一口氣，癱坐在椅子上。他抬起方才被裴雲川握過的手腕，面板上赫然留著五個淡青色指印。
”西域&09;......”沈硯喃喃自語，”這位將軍，來頭不小啊。”
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三日後，潰口處。
烈日當空，數千民夫在官兵監督下往來奔忙。裴雲川立於臨時搭建的指揮臺上，玄甲在陽光下泛著冷光。他身後站著穿月白長衫的沈硯，正對著沙盤向工頭們講解施工要點。
”炸開這段堤壩後，必須在一刻鐘內打下木樁......”