他盯著她表情想笑，聽見她說：“所以不是火鍋味兒，這還紅通通的包裝呢，騙子！”
他關了燈，在一片黑暗裡，竹音聽見他聲音：“也許，是番茄味的！”
她驚駭地躺在枕頭上，被他拉進懷裡。
竹音睡前跟他說：“你自己家裡的事，自己處理，我最煩摻和別人的家長裡短，我既不明辨是非也分不清青紅皂白。”
“那你還知道什麼？”他下巴蹭著她額角問。
“知道來日不方長，風物不長宜。”她尾音帶著點兒得意，甚至同一時刻，已經在心裡打定了注意，田夫人給她老公編排的那些他不行的謠言，她不打算替他澄清，人人都知道他這驚悚的缺點才好呢，他永遠落在她一個人手裡。
他一手撫在她背後，正好滑下去捏一把她摔痛的地方，叫她疼一疼。可臨到地方，沒下去手，只揉了揉。
“我要是處理不好呢，你會幫我麼？”他問。
“不幫。”她答。
他聽了便放心。這件事，在他手裡磨了這麼多年，他當然能處理好。
元欽約愛萍在她單位附近見面，工作日中午的時間有限，他們都要長話短說。
“咱們以後越少見面越好，我會照管好姍姍，我還是那次那句話，你隨時想見她，隨時和她聯系，以她的意見為準，你放心，不該和孩子說的話，我從沒說過，你在她心裡，永遠成功、優秀、事業有成。”他說，面前的冰咖啡，杯身凝滿了水珠，密密麻麻。“但是，竹音那兒，你就不要再去打擾她了。有沒有她，你跟我也都是這樣，你心裡很清楚。我們今天，只說說以後的事，以前的事，能不說就不說，你看好麼？”他面色嚴肅，說的是不能反駁的事。那天下班，他先回的竹音家，看到茶盤上留下的煙蒂，他認得。
“你是給姍姍找好了後媽，想提前辦離婚手續，讓我騰位置吧。”愛萍見慣了大場面，處變不驚，她的世界裡都是大場面，只有他，是小場面。
“我沒有這個意思，我們還按原計劃，等姍姍高考後辦手續。”元欽一隻手扶了扶面前的杯子，再抬頭時，染了冰霜的聲色：“你今年照常評先進，不影響。只不過，我提醒你一句，這麼多年，無論你還是我，工作還是生活，辛苦經營不容易，到了這時候，能不說的話不說，能不吵的架不吵，咱們好聚好散，好自為之。”
他說完，兩人之間，陡然安靜下來。
愛萍盯著面前的咖啡不動，許久，才緩緩問：“元欽，你恨我麼？”
他不想追憶往事，沒什麼好追憶的，“咱們互相恨過吧，別鑽這些牛角尖，比起往前走，這些都不重要。”
他當然不鑽牛角尖，他現在前路有望，自然只顧前行。人真是自私的動物，她這麼想時，忽然想到自己只顧前行的那幾年，她也從沒顧上過他……人，真是自私的動物。
“那等著吧，反正還有一年多，”範愛萍站起來，優雅有氣勢，“我就不祝你們幸福了，再婚難，保不準幸不幸福呢！”她丟下這句話，快步走了。她如今離了誰都照舊過得好，就算離開了老李，今天的她也沒人能弄得倒，她鬥志昂揚地想著。
元欽坐著沒動，也沒看向她走的方向，他在心裡回敬她：我們會幸福的，誰的祝福也不需要。
他下午學校裡請了假，開車回家的路上，接到竹音電話，他看到她名字，先笑了，“怎麼了？”他問，還想告訴她，今天他提早回家，可以一起燉上次她燒幹的湯，說起來，她還沒說，那天到底給他燉了什麼。
“阿嫲摔倒，昏過去了，我在送她去醫院的路上，你快點兒來。”