“那我下來了。”她說著就要撐起來，被他翻身來扣住，“也好，那我上來。”他們無縫銜接在一起。她推他，推不動他。
事後她想起來問他：“我累瘦了麼？”
元欽側身過來，貼著她鬢邊，回想了一遍她坐在自己身上的感覺，搖頭確定：“沒有。”
第二天，元欽上午去了趟學校，雖然還在暑假，仍有行政事務要處理。下午就直接趕到醫院去，晚上沒有回來。
他出發時，在微信上交代竹音，在家等他電話。他入夜 12 點多打來，她接了電話，拿好證件去開車，趕到醫院時，病房裡站了好幾位醫生，有幾位在拆掉裝置上的管線。
因為後事預備了很久，現場並不淩亂，有條不紊。元欽被幾個年長的親戚包圍著，他沒有再婚，沒人對他的另一半提任何要求。
他只轉頭在人群外找竹音的身影，隔著幾個人頭，他們對望，他舉著手機搖了搖，讓她看微信。
她點點頭，已經看到了。走出去給遠在北京的姍姍打電話，“阿嫲淩晨兩點十七分走的，機票我給你買好了，你明天請媽媽送你到機場。”
“哦，好的，我知道了，”姍姍點頭，隔了幾秒，問：“江姨，我爸還好麼？”
“嗯，他還好，別擔心。”
又隔了幾秒，她在電話裡說：“江姨，謝謝你陪他。”
“不客氣。”
阿嫲的喪事照著傳統儀式辦好，化作一張慈眉善目的照片，掛在他們家走廊的牆壁上。姍姍新學年開學了，高三開始了。她每天忙著上學，只是放學回來，去江姨家吃飯時會悵然若失，自家廚房裡，再也沒有飯菜香了；她有時會後悔，那時常常和阿嫲吵架，罵難聽的話，可是後悔的感覺太心痛了，她承受不了，於是控制自己不想這些事，彷彿沒發生過。
竹音堅持了一段時間勤勞的高三家長角色，終於吃不消。找姍姍商量說：“田大小姐，要不咱倆還是請個阿姨吧，不然，我總有一天，會煮泡麵當晚飯的，我自己才逍遙了沒幾天呢！受不了這份苦……”
那時，她爸爸正在廚房洗碗，轉頭來聽她的回答，她說：“可以啊，不用請太好的，能煮飯就行。哎，別花我爸錢啊，我爸錢沒你多。”
“你這是什麼話？給你煮飯，我花錢，怎麼？你跟我姓麼？”江姨挑著細眉。
“我還每週給你做家務呢，我爸還每天洗碗呢！”她一邊扒拉自己的書包，一邊回嘴。
“嗬！你們倆真是一家人，專坑外姓的。”她轉頭來瞪了元欽一眼，追著姍姍，“那這樣吧，你期末，能進步三十名，僱阿姨的錢，就我付，不行的話，就算在你爸頭上。”她談條件的技術一流。
姍姍想了想，一拍桌子，“成交。”
竹音滿意地點點頭，她新做的指甲，不方便天天切菜煮飯的，弄壞了不值當。等姍姍去畫室寫作業，她走到廚房來，悄悄問元欽：“三十名，比你預想的好麼？”
“好多了。”他點頭認可，朝竹音臉上看著，眼神裡誇她，騙小孩真有兩下子！
她抬著下巴哼了哼，要走，又轉回頭來，在他耳邊低語：“你怎麼謝我？”
“怎麼謝都行，隨你！”他大方承諾，說話的暖氣，落在她耳後，癢索索一片，順勢親了親她耳邊。